Nigérijský bombardér sa dostal z ulice až na olympiádu

BRATISLAVA. Jeho forhend sa líši od všetkých profesionálnych stolných tenistov.

Zatiaľ čo väčšina hráčov využíva pri úderoch nohy a pás, jeho sila pochádza z ramena a zápästia. Nigérijský stolný tenista Quadri Aruna drví svojich súperov údermi, proti ktorým je ťažké hľadať protizbraň. Vo svetovom rebríčku sa pritom nachádza na 40. mieste a na olympiáde je 27. nasadeným hráčom.

V druhom kole sa o jeho bleskurýchlom forhende presvedčil slovenský reprezentant Wang Jang, ktorý mu podľahol 1:4 na sety. „Jeho hrubá sila v útoku bola obdivuhodná,“ vyhlásil slovenský tréner Jarolím Miko.

Začínal na ulici

V treťom kole Aruna šokoval stolnotenisový svet, keď vyradil bývalú svetovú jednotku Nemca Tima Bolla 4:2 na sety.

„Aruna má úplne iný štýl ako väčšina hráčov. Trvalo mi dlhú chvíľu, kým som si na jeho hru zvykol, a to rozhodlo,“ konštatoval Boll.

Po triumfe nad svetovou trinástkou sa stal Aruna prvým Afričanom medzi elitnou osmičkou na OH. Navyše si dal pekný darček k utorkovým 28. narodeninám.

Jeho športové začiatky neboli jednoduché. Rodák z nigérijského mesta Oyo vyrastal v chudobe, ktorá je typická pre tento región.

„Hrať som začal, keď som mal sedem rokov. Bola to pre mňa zábava. Nikdy by mi nenapadlo, žeby som si takto mohol zarábať na živobytie,“ poznamenal pre portál naijagossipers.com.

Dva roky hrával zväčša na ulici. Život mu zmenil muž, ktorého identitu nechce prezradiť.