BRATISLAVA. Nielen slovenským futbalistom tesne unikla baráž o postup na svetový šampionát 2018 do Ruska, keď v tabuľke druhých tímov kvalifikačných skupín obsadili posledné deviate miesto znamenajúce koniec.
V juhoamerickej kvalifikácii sa s podobným osudom stretla reprezentácia Čile. Tím, ktorý vlani vyhral americký šampionát Copa America, v eliminácii zlyhal.
Jeden z jasných adeptov na postup skončil v skupine desiatich tímov až šiesty a len o skóre mu ušla účasť v baráži. Tú si zahrá Peru.
V krajine na západe Južnej Ameriky vládne veľké rozčarovanie a tréner Juan Antonio Pizzi oznámil, že nechce predĺžiť kontrakt.
K ponurej atmosfére nečakane prispel Pizziho úspešný predchodca Jorge Sampaoli, ktorý sa, naopak, ako súčasný tréner Argentíny do Ruska dostane, aj keď ani Messi a spol. sa so svojimi fanúšikmi v kvalifikácii zahrávali dlhšie ako býva zvykom.
Podľa českého denníka Blesk Sampaoli pre čilské médiá prezradil, že opory neodvádzajú v reprezentácii maximum. Arturo Vidal údajne rád holduje alkoholu a Alexis Sánchez nekomunikuje.
O stredopoliarovi Bayernu Mníchov Vidalovi, ktorý ako 30-ročný ukončil reprezentačnú kariéru, povedal, "že potrebuje odbornú pomoc".
"Rád pije a nemá to pod kontrolou. Raz, keď sme leteli z Limy, se ma priamo pred funkcionármi zväzu opýtal, či si môže vypiť pivo, ktoré si kúpil na letisku," povedal Sampaoli.
Päťdesiatsedemročný Argentínčan kritizoval aj Eduarda Vargasa. "Postupom času vyzerá na zrazoch reprezentácie stále horšie."
Kriticky sa vyjadril aj k správaniu sa ofenzívnej hviezdy tímu Alexisovi Sánchezovi. "Ten sa snáď aj budí so slúchadlami na ušiach. Počas raňajok sedával sám a s nikým sa nerozprával," povedal Sampaoli na adresu útočníka Arsenalu Londýn.