Nespokojný je aj Ristolainen: Nezažil som tu víťaznú kultúru

Okrem Jacka Eichela sa nespokojnosť rozhodol vyjadriť aj Rasmus Ristolainen. Z fínskeho obrancu je cítiť frustrácia a vie, že by mohol byť jedným z prvých hráčov, ktorých Sabres vymenia. Jeho kouč na to nemyslí a snaží sa nastaviť verejnosť i fanúšikov na to, že "Risto" napokon zostane.

Rasmus však očividne patrí do hŕstky hráčov, ktorých hokej v Buffale skrátka nebaví. "Nikdy som nezažil víťaznú kultúru," povedal. "Už sedem rokov nám tu hovoria o svetlej budúcnosti. Nie som si istý, kedy má vlastne nastať. Ja chcem vyhrávať. Či to bude v Buffale, alebo niekde inde… Ak sa budú diať zmeny, tak viem, že pravdepodobne budem jedným z hráčov, ktorí budú vymenení."

Podobnými výrokmi pred pár rokmi strhol pozornosť Ryan O´Reilly, ktorý bol potom vymenený do St. Louis Blues. Dokonca aj kapitán "šabieľ", Jack Eichel, povedal, že ho prehry nebavia. Ristolainen je v tíme od roku 2013/14 a príchuť play-off ešte neokúsil. Negatívne komentáre vyslal už pred rokom v lete, keď hovoril: "Posledné sezóny boli ťažké a nebol som schopný si užívať hokej."

Vlny špekulácií sa tak skoro nezastavia, no vo vedení veria, že zadáka udržia. Podobne to cíti tréner Ralph Krueger, ktorého ich spolupráca baví. "Chcem trénovať Rista aj v nasledujúcej sezóne. Užil by som si to. To je asi všetko, čo k tomu poviem," vyjadril sa.

25-ročný Ristolainen v ročníku 2019/20, ktorý sa preňho už skončil, nastúpil do 69 stretnutí. Strelil šesť gólov a pridal 27 asistencií, čo činí 33 kanadských bodov. Bol, pochopiteľne, jedným z najdôležitejších článkov mužstva.