hociakej "diery", niekedy sa im ťažšie hľadá ďalšie pôsobisko. I uznávaný hokejový odborník Július Šupler (na snímke vpravo) je v tomto období stále bez kontraktu. Rodák z Popradu, ktorý naposledy v slovenskej ST extralige priviedol Slovan Bratislava k majstrovskému titulu , v uplynulom ročníku vystriedal dve mužstvá. Najprv začal kormidlovať Dinamo Minsk a potom, čo sa uvoľnilo žezlo v Lokomotive Jaroslavľ, ocitol sa v tíme ruského majstra. Tam sa mu ale nepodarilo priblížiť sa k najvyššej méte. Ani nesmierna pracovitosť a obetovanie sa hokeju neumocnili pretavenie ambícií v obhajobu titulu. Lokomotiv skončil siedmy a hoci po zápoleniach sa východniar vrátil na Slovensko s tým, že funkcionári mu do stanoveného termínu oznámia svoje stanovisko, dalo sa predpokladať, že predĺženie spolupráce nenastane. "Dohodli sme sa, že do 20. apríla mi budú tlmočiť svoj verdikt. Poďakovali mi za spoluprácu a naše cesty sa rozišli. Je to normálna záležitosť, tak beží život. Nikoho nemôžete nútiť k podpisu novej zmluvy. Namiesto mňa sú tam už fínski kormidelníci," povedal triezvo J. Šupler, ktorému sa nepošťastilo získať ani flek v inom ruskom superligovom klube a rovnako tak už i v Minsku majú kouča.
Aj vlani sa mu však kontúry kontraktu začali črtať až v prvej júlovej dekáde, takže pre skúseného lodivoda to nie je neznáma situácia. Tlak nielen na hráčske miesta v kádroch, ale i na kormidelnícke fleky je značný. Každý klub má svoju stratégiu a podľa toho sa riadi. "Miesta sú obsadené, ako v Čechách, tak aj na Slovensku. Možnosti sa neobjavili ani v nemeckých celkoch. To sa týka i švajčiarskej ligy či ďalších súťaží v Európe." Čo prípadne po tom, keď nebude aktuálne nič, čo by vyhovovalo jeho predstavám? "Uvažoval som aj o tom, ale to nie sú záležitosti, ktoré by som chcel spomínať cez noviny."
V každom prípade s hokejom ho stále viaže pupočná šnúra. Počas uplynulých majstrovstiev sveta tri razy pomáhal spolukomentovať v štúdiu vystúpenia našej reprezentácie. "Slovákov som naživo nevidel, počas základnej skupiny v Ostrave som bol totiž na sympóziu trénerov v Prahe. Ak mám zosumarizovať spätne toto vrcholné podujatie, tak nič prevratné sa na ňom neukázalo. Objavila sa tendencia viac uplatňovať obranné systémy. Daktoré mužstvá vychádzajú z aktívnej obrany v útočnom pásme a sú agresívne, dôrazné pri napádaní. Mám na mysli c elky Američanov, Kanaďanov, Švédov, ktoré uplatnili vyvážený štýl hokeja smerom dopredu i dozadu."
Július Šupler, ktorý priviedol Slovensko do A-kategórie MS a bol aktérom premiéry vo Viedni pred ôsmimi rokmi, usilovne študuje vývojové trendy na celom svete, k čomu mu pomohlo aj pôsobenie v zámorí. Pravdaže, pozorne sleduje aj to, ako sa zvŕta slovenský hokej. Zo širokej problematiky, ku ktorej by iste zaujal fundovaný postoj, sme siahli po jednom námete - zastúpenie extraligistov v národiaku na MS. "Právomoc výberu jednotlivcov je v rukách realizačného tímu a hlavného kouča. Vždy sa robí maximum pre to, aby boli výsledky a čo najlepšie umiestnenie. V popredí je stratégia úspešnosti a toho sa pridŕža každý lodivod. Tréneri vidia, že výkonnosť a skúsenosti sú viac než u extraligistov na strane borcov z NHL a z európskych zápolení. Treba však vnímať tiež to, aby chlapci z domácej ligy neboli ochudobnení o možnosť prezentovať sa na šampionáte či Svetovom pohári. Podľa mňa by pokojne piati extraligisti mohli byť zastúpení na podobných akciách. Tento počet by mal byť asi limitom. V budúcnosti sa totiž môže stať, že nebudeme mať stále poruke taký bohatý výber legionárov spoza mora."
Inak, na poslednom sympóziu trénerov v Prahe, kde bola hojná účasť známych praktikov i teoretikov tohto športu, si východniar doplnil zase svoju "banku potrebných informácií". Aj z toho vidno, že nestráca prehľad i kontakt s modernou a čerpá poznatky nielen z literatúry, ale aj z osobných zážitkov. V posledných rokoch nechýbal na takomto podujatí, či už ako vyslaný zástupca SZĽH alebo klubu (Slovan). Teraz si pobyt i účasť hradil sám. "Dozvedel som sa mnoho poučného. Nevylučujem, že sa s tým, čo som tam pozbieral , podelím na nejakom seminári s našimi trénermi. Možno aj v rámci oddelených konzultácií, kde by som, pravdaže, zahrnul rovnako skúsenosti z Ruska či iných krajín."
