NEW YORK 7. novembra (SITA) - Basketbalisti Houston Rockets pripravili pre obhajcu titulu zo San Antonia prvú prehru v novej sezóne NBA. Kľúčovým bol pri tom výkon Jao Minga, ktorý po 38 minútach proti Dallasu v pondelok odohral proti Spurs 42 minút a stihol zaznamenať 28 bodov a doskočiť 13 lôpt. „Nemal som čas myslieť na únavu. Hovoril som si len: ´Pozbieraj sa a bež ďalej´,“ povedal po zápase 27-ročný čínsky pivot. Neúnavný rodák zo Šanghaja tak pomáhal svojmu tímu až do záverečných sekúnd, v poslednej štvrtine strelil 7 bodov a doskočil 2 lopty. San Antonio tak aj jeho zásluhou nedokázalo zmazať manko z druhej štvrtiny a prehralo 81:89.
Výborne odštartovali sezónu hráči New Orleans, o svojej neporaziteľnosti v utorok v noci presvedčili divákov v Los Angeles. Lakers síce pomohlo 28 bodov Kobeho Bryanta, Hornets však mali vo svojom tíme srbského ostrostrelca Peju Stojakoviča, ktorý nazbieral 36 bodov, a výborného Chrisa Paula, ktorý na 21 košov prihral. Obaja tak prepisovali klubovú históriu, Stojakovič svojimi 10 trojkami a Paul svojimi asistenciami. „Bol to pre náš tím dobrý večer,“ stroho prehodil na margo víťazstva v pomere 118:104 30-ročný Srb. Zaujímavosťou je, že zatiaľ čo pri dvojbodových pokusoch premenil len 2 z 8, spoza trojkového oblúka bola jeho muška presnejšia a pomýlil sa iba trikrát. „Spôsob, akým sme hrali v útoku s Chrisom Paulom, ktorý režíroval hru, vyzeral naozaj dosť jednoducho,“ rozhovoril sa o hre svojho tímu Stojakovič. „Dôležitá bola dnes obranná fáza hry a rýchly prechod do útoku.“
V New Yorku mohlo vypredané hľadisko sledovať výkony troch zo štyroch najvyššie draftovaných hráčov z roku 1996 - hosťujúcich Allena Iversona (1.) s Marcusom Cambym (2.) a domáceho Stephona Marburyho (4.). Vo výbornom zápase sa však väčšia pozornosť upriamovala na aktuálny výkon všetkých aktérov na palubovke, napokon až 5 hráčov strelilo viac ako 20 bodov. Strelcom duelu bola už spomínaná jednotka draftu spred 11 rokov, v utorok večer sa Iversonovi podarilo nazbierať 32 bodov, čo však Denveru k víťazstvu nepomohlo. V domácom drese totiž žiarilo trio Jamal Crawford, Eddie Curry a Zach Randolph a Knicks tak zvíťazili 119:112.
V ďalšom stretnutí vycvičili hráči Phoenixu svojho súpera na jeho vlastnom ihrisku, fanúšikovia Charlotte Bobcats na prehru 83:115 určite v dobrom spomínať nebudú. Potešiť ich mohol akurát 16-bodový výkon 22-ročného nováčika Jareda Dudleyho, v drese súpera strelili 16 bodov hneď traja hráči (Shawn Marion, Raja Bell a Leandro Barbosa) a Bobcats tak museli odchádzať z ihriska so sklonenými hlavami.
V domácom prostredí nedokázali vyhrať ani basketbalisti Minnesoty, ktorí nestačili na Orlando. V súboji dvoch podkošových hráčov bol úspešnejší hosťujúci Dwight Howard, ktorý strelil 28 bodov a doskočil 16 lôpt, kým jeho náprotivok Al Jefferson kontroval „iba“ 25 bodmi a 10 doskokmi.
O výsledok sa v ďalšom dueli báli hráči New Jersey, Atlanta sa totiž v poslednej štvrtine nadýchla k obratu, 12-bodový náskok súpera však dokázala skresať napokon iba na 5 bodov. Výkonom tu upútal najmä Richard Jefferson s 25 bodmi na konte.
Skvelý basketbal si zahrali hráči Golden State a Clevelandu, keď sa po kolísavom priebehu mohli z víťazstva 108:104 tešiť hostia. Veľký boj sa sústredil pod koše, čomu nasvedčuje aj fakt, že až štyria hráči mali na konte dvojciferný počet doskokov - domáci LeBron James 14, Zydrunas Ilgauskas 13, hosťujúci Andri Biedrins 11 a Al Harrington 10.
V posledných troch dueloch neustrážili hráči Chicaga najmä Cuttina Mobleyho, ktorý tak k víťazstvu LA Clippers 97:91 prispel 33 bodmi, Milwaukee rozdrvilo Toronto 112:85, keď ho zaskočilo hneď v prvej štvrtine (37:23) a v Sacramente si diváci pochutnali na streleckom súboji Kevina Martina s Wallym Szczerbiakom. Individuálny súboj síce Martin prehral v pomere 31 bodov proti 32, mohol sa však tešiť z víťazstva svojho tímu 104:98.
Výsledky - utorok:
- Charlotte - Phoenix 83:115
Najviac bodov: Dudley 16 (11 doskokov), G. Wallace a Felton po 12 - Marion (11 doskokov), R. Bell a Barbosa po 16, štvrtiny: 21:29, 16:30, 24:29, 22:27, 12 408 divákov
- New York - Denver 119:112
Najviac bodov: Crawford 25, E. Curry 24, Z. Randolph 22 (17 doskokov) - Iverson 32, C. Anthony 24, Kleiza 18, štvrtiny: 32:37, 28:29, 22:26, 37:20, 19 763 divákov
- New Jersey - Atlanta 87:82
Najviac bodov: R. Jefferson 25, A. Wright 15, V. Carter 12 - J. Smith a Childress po 18, J. Johnson 15, štvrtiny: 22:19, 23:22, 24:16, 18:25, 12 336 divákov
- Minnesota - Orlando 103:111
Najviac bodov: A. Jefferson 25 (10 doskokov), Buckner 18, C. Smith 13 - D. Howard 28 (16 doskokov), Lewis 27, Arroyo 18, štvrtiny: 22:26, 28:30, 24:32, 29:23, 12 003 divákov
- Milwaukee - Toronto 112:85
Najviac bodov: D. Mason 21, Redd 17, Mo Williams 13 - Dixon 20, Humphries 16, Calderon 9, štvrtiny: 37:23, 26:25, 25:16, 24:21, 13 549 divákov
- Houston - San Antonio 89:81
Najviac bodov: Jao 28 (13 doskokov), Wells 14 (15 doskokov), M. James 13 - Ginobili 23, T. Parker 21, Duncan 14 (10 doskokov), štvrtiny: 18:19, 27:13, 19:24, 25:25, 18 280 divákov
- Chicago - LA Clippers 91:97
Najviac bodov: Deng 22, Hinrich 18, Joe Smith 17 - Mobley 33, Maggette 18 (10 doskokov), Kaman 16 (11 doskokov), štvrtiny: 26:26, 26:31, 22:18, 17:22, 21 742 divákov
- Sacramento - Seattle 104:98
Najviac bodov: Kevin Martin 31, Salmons 23, B. Miller 16 (11 doskokov) - Szczerbiak 32, Durant 27, Collison 12, štvrtiny: 26:25, 22:36, 24:17, 32:20, 14 908 divákov
- LA Lakers - New Orleans 104:118
Najviac bodov: Bryant 28, Turiaf 15, Farmar a Radmanovič po 11 - Stojakovič 36, David West 22, Paul 19 (21 asistencií), štvrtiny: 22:32, 33:25, 25:32, 24:29, 18 997 divákov
- Golden State - Cleveland 104:108
Najviac bodov: B. Davis 29 (10 asistencií), M. Ellis 22, A. Harrington 19 (10 doskokov) - L. James 24 (14 doskokov), Ilgauskas (13 doskokov) a Gibson po 22, štvrtiny: 23:29, 31:25, 27:26, 23:28, 19 596 divákov
