NEW YORK. Basketbalisti Los Angeles Clippers zvíťazili v domácom treťom zápase semifinále play off Západnej konferencie NBA nad Utahom 132:106.
Stav série skorigovali na 1:2. Najvýraznejšie sa pod dôležitý triumf podpísali Kawhi Leonard s 34 bodmi a 12 doskokmi a Paul George s 31 bodmi.
George ma v predchádzajúcich dvoch dueloch 34,3 % úspešnosť streľby, tentoraz však trafil 12 z 24 pokusov vrátane šesť z desiatich striel spoza oblúka.
“Chvíľu mi trvalo, kým som sa začal dostávať do pozícií, ktoré mi vyhovujú. Podarilo sa mi však nájsť rytmus a len som v tom pokračoval,“ povedal George pre web NBA.
Leonard dosiahol 24 bodov v druhom polčase a bol to pre neho štvrtý zápas play off aspoň s 30 bodmi a 10 doskokmi: “Musíme zostať agresívni bez ohľadu na to, či nám to tam padá alebo nie. Ak má lepší deň Paul, snažíme sa mu pomôcť. V prípade, že sa viac darí mne, hráme viac na mňa a rovnako to platí o ktoromkoľvek hráčovi v tíme.“
V drese Utahu dosiahol už po piaty raz za sebou 30-bodovú hranicu Donovan Mitchell, no ani on nepomohol predĺžiť sedemzápasovú víťaznú sériu Jazz: “Nechali sme im príliš veľa priestoru a dostali sa do hernej pohody. Musíme byť tvrdší, obzvlášť na ich kľúčových hráčov.“
Dvadsaťštyriročný Američan si v poslednej štvrtine poranil členok a do duelu už nenastúpil: “Pravdepodobne by som bol schopný dohrať, no riskovať zhoršenie zranenia, keď prehrávate o 16, či 18 bodov je nezmysel. Rozhodli sme sa, že sa radšej pripravím na ďalší zápas.“