RIO DE JANEIRO 22. júla (SITA) - Šesť mužských volejbalových družstiev bude v brazílskom Riu de Janeiro od stredy do nedele bojovať vo finálovom turnaji XIX. ročníka najprestížnejšej súťaže reprezentačných výberov - Svetovej ligy. Okrem domácich Brazílčanov, ktorí v tejto súťaži triumfovali už sedemkrát, od roku 2003 ťahajú šnúru piatich prvenstiev v rade a sú aj víťazmi základnej A-skupiny, sa vo finále predstavia víťazi ostávajúcich skupín základnej fázy - z B-skupiny Rusko, z C-skupiny USA a z D-skupiny Poľsko. Šesticu doplní druhý najlepší tím z A-skupiny Srbsko a držiteľ voľnej karty, ktorú udeľuje Medzinárodná volejbalová federácia (FIVB) - Japonsko. "Každý rok to býva veľmi ťažké rozhodovanie, komu prideliť voľnú kartu. Japonsko je zárukou toho, že sa volejbal dostane na televízne obrazovky a bude mať takú sledovanosť, akú nedokáže zaručiť žiadna iná krajina. Naším cieľom je predovšetkým propagácia nášho športu, preto sme sa rozhodli pre Japonsko,“ vysvetlil tak trochu prekvapujúce rozhodnutie FIVB ešte stále úradujúci prezident Rubén Acosta. TV prenosy bude celkovo vysielať 23 televíznych kanálov v 110 krajinách sveta, z tohto hľadiska to bol teda marketingovo vynikajúci ťah.
Družstvá na finálovom turnaji sú rozdelené do dvoch trojčlenných skupín. V prvej hrajú Brazília, Rusko a Japonsko, v druhej sa systémom každé s každým stretnú Srbsko, USA a Poľsko. Prvé dva tímy konečných tabuliek oboch skupín postúpia do semifinále, kde nastúpia víťazi proti druhým družstvám z opačnej skupiny. Víťazi si potom zahrajú vo finále, zdolaní semifinalisti budú hrať o konečné 3. miesto. Družstvá na tretích priečkach zohrajú jediný zápas o piatu pozíciu.
Jednoznačným favoritom záverečného turnaja budú domáci Brazílčania. Veľmi dobre si však v ťažkej B-skupine (Taliansko, Kuba, Kórejská republika) základnej fázy počínali aj Rusi, ktorí z dvanástich zápasov v desiatich zvíťazili. Iba o jedno víťazstvo menej zaznamenali aj reprezentanti USA (Bulharsko, Fínsko, Španielsko) a Poliaci, tí však v podstatne ľahšej skupine (Čína, Japonsko, Egypt). O kvalite srbského volejbalu určite nikto nepochybuje, outsiderom bude "marketingovo zaujímavé“ Japonsko. Všetci šiesti finalisti sú účastníkmi blížiacich sa Hier XXIX. olympiády v Pekingu. Brazília s Ruskom a Srbsko s Poľskom sa stretnú aj v základných skupinách turnaja v čínskej metropole. Bude to teda akási malá generálka pred vrcholom štvorročného cyklu. V Brazílii je volejbal mimoriadne populárny, divácke návštevy v gigantických halách sa blížia až k 20 000. Určite to teda môže byť zaujímavý turnaj. Celková dotácia FIVB pre Svetovú ligu je 20 miliónov dolárov. Časť z nich si už družstvá rozdelili v základnej fáze. Celkový víťaz bude bohatší o hlavnú prémiu, ktorá predstavuje 1,2 milióna USD.
Brazília štartovala vo všetkých osemnástich predchádzajúcich ročníkoch Svetovej ligy. Najhoršie skončila na piatom mieste - päťkrát, v ostávajúcich trinástich edíciách si "kanárici“ vybojovali medailové umiestnenie (7 - 2 - 4). Najúspešnejším tímom je však Taliansko, ktorého reprezentanti triumfovali v ôsmich ročníkoch a na prvom mieste historických tabuliek ostanú ešte aj po tomto ročníku, aj keby Brazílčania natiahli šnúru svojich prvenstiev. Volejbalisti z Apeninského polostrova majú totiž o jedno striebro viac (8 - 3 - 2). Zvyšné tri prvenstvá patria Holanďanom, Kubáncom a Rusom.
Program záverečného turnaja (začiatky zápasov sú v SELČ):
A-skupina:
23. júla (streda): Rusko - Brazília (15.00)
24. júla (štvrtok): Japonsko - Rusko (15.00)
25. júla (piatok): Brazília - Japonsko (15.00)
B-skupina:
23. júla (streda): Srbsko - USA (18.15)
24. júla (štvrtok): USA - Poľsko (18.15)
25. júla (piatok): Poľsko - Srbsko (18.15)
Program semifinále, finále a zápasu o konečné 5. miesto spresnia organizátori po ukončení základnej časti finálového turnaja.
Prehľad doterajších medailistov SL:
1990 Taliansko Holandsko Brazília
1991 Taliansko Kuba Rusko
1992 Taliansko Kuba USA
1993 Brazília Rusko Taliansko
1994 Taliansko Kuba Brazília
1995 Taliansko Brazília Kuba
1996 Holandsko Taliansko Rusko
1997 Taliansko Kuba Rusko
1998 Kuba Rusko Holandsko
1999 Taliansko Kuba Brazília
2000 Taliansko Rusko Brazília
2001 Brazília Taliansko Rusko
2002 Rusko Brazília Juhoslávia
2003 Brazília Srbsko a ČH Taliansko
2004 Brazília Taliansko Srbsko a ČH
2005 Brazília Srbsko a ČH Kuba
2006 Brazília Francúzsko Rusko
2007 Brazília Rusko USA
2008 ? ? ? ? ? ? ? ? ?
Tabuľka najúspešnejších účastníkov SL:
1 Taliansko 8 - 3 - 2
2. Brazília 7 - 2 - 4
3. Kuba 1 - 5 - 2
4. Rusko 1 - 4 - 5
5. Holandsko 1 - 1 - 1
6. Srbsko a ČH (vrátane Juhoslávie) 0 - 2 - 2
7. Francúzsko 0 - 1 - 0
8. USA 0 - 0 - 2
zs;kj;mj
