NEW YORK 4. septembra (SITA, AP, AFP) - Britský tenista Andy Murray po prvý raz vo svojej kariére postúpil do semifinále dvojhry na grandslamovom turnaji, zastavil sériu jednotlivých triumfov Juana Martina Del Potra na čísle 23 a v pondelok sa stane štvorkou dlhodobého svetového rebríčka ATP. Víťaz prípravného podujatia AMS v Cincinnati Murray v stredajšom štvrťfinále na US Open v New Yorku (celková dotácia 20,657 milióna USD, tvrdý povrch DecoTurf II) zdolal Argentínčana za 238 minút 7:6 (2), 7:6 (1), 4:6, 7:5. Medzi najlepšími štyrmi na 127. majstrovstvách USA vyzve lídra renkingu i žrebu Rafael Nadala. Proti Španielovi má frustrujúcu bilanciu 0:5 a prehral s ním ostatných 11 setov. Nedávno v Toronte v rovnakej fáze miestneho turnaja ATP Masters Series podľahol ľavákovi z Malorky 6:7 (2), 3:6.
Šampión zo súťaže chlapcov v areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center v roku 2004 Murray upravil skóre z duelov s Del Potrom (17. v počítačovom poradí i "pavúku"), vrátane juniorského obdobia, na 4:0 a potvrdil úspech z májového 1. kola na rímskej antuke. Vtedy viac ako výsledok 5:7, 6:4, 1:0 (skreč pre zranenie chrbta) upútali rozbroje medzi rivalmi. Argentínčan totiž nasmeroval jeden z úderov do provokačnej blízkosti 21-ročného rodáka zo škótskeho Dunblane a počas prestávky mal poznámky na adresu jeho matky Judy, známej trénerky. Po štvrtkovom zápase však víťaz zobral zdolaného na milosť a po pomerne vľúdnom podaní si rúk zotrvali v krátkej debate. "Poznáme sa od mladosti a nikdy sme neboli nejakými kamarátmi. Nepotrebujeme nimi byť ani teraz," povedal A. Murray pred zápasom. Po ňom uviedol: "Cestou z dvorca sa mi ospravedlnil za to, čo sa vtedy stalo. Ja som mu pogratuloval k úspechom z predchádzajúcich týždňov."
Na zdolaného jednoznačne doľahla únava po zisku singlových titulov z podujatí ATP v Stuttgarte, Kitzbüheli (zhodne antuka), Los Angeles a Washingtone (opakovane "hard"). Chýbala mu energia na rozmetanie Britovej precíznej defenzívy, niekoľkokrát si nechal ošetriť ľavé stehno i podkolenie, už od polovice tretej časti bol kondične zrelý na športové "dorazenie" a v koncovke štvrtého setu vystávali pochybnosti o tom, či Del Potro dohrá aspoň túto časť, nieto prípadnú piatu, pretože ho zjavne začala zrádzať aj pravá noha. Za stavu 0:2 a 1:3 síce bolo citeľné, že črtajúca sa prehra bez zisku setu by preňho bola príliš krutá, ale v stredu si nezaslúžil ani víťazstvo.
Šiesty nasadený Murray v úvode duelu odskočil na 3:0 s jedným brejkom a viedol i 4:1, ale potom stratil štyri gemy v rade. Del Potro však nezvládol podávanie na zisk setu a v tajbrejku Brit od skóre 1:2 získal šesť loptičiek v rade krátko po tom, ako žiadal empajrového rozhodcu - bez pozitívnej odozvy - o vypnutie veľkoplošnej obrazovky nad 23-tisícovým dvorcom Arthura Asha. O dva roky viac skúseností favorita, ktorý sa premiérovo naplno zviditeľnil zdolaním Švajčiara Rogera Federera už predvlani v lete v Cincinnati, sa prejavili aj v rozuzlení druhej časti. Murray nevyužil svoj servis v dvanástom geme (na nulu), ale v tajbrejku rýchlo odskočil na 5:0 s troma minibrejkmi a nezaváhal. Stalo sa mu to až v treťom sete (zo 4:3 a dvoch brejkbalov v rade), ale krízu tvorivosti, úderovej istoty a dôrazu dokázal prekonať. Po šnúre piatich gemov v prospech 19-ročného rodáka z Tandilu vyrovnal Brit na 2:2 a dostal sa rebrejkom nazad aj z 3:4. Obaja predviedli po 43 víťazných úderov a Del Potro dokonca urobil o 5 nevynútených chýb menej (56:61), čo svedčí o tom, že v jeho neprospech rozhodlo horšie zvládanie najdôležitejších pasáží a výmen.
"Počínal som si veľkolepo v zlomových situáciách a oba tajbrejky som zahral naozaj dobre," povedal A. Murray a dodal: "Som šťastný aj z toho, ako sa mi podarilo vrátiť sa do zápasu po strate rytmu. Bol to dlhý súboj a hrozilo, že sa vnútorne opustím, ale nestalo sa to. Cítim veľkú úľavu po tom, ako som v treťom sete premrhal šance a stratil kontrolu. Zvíťazil som však a len to je teraz podstatné."
Del Potro, ktorý sa premiérovo dostane do Top 15 (ešte k 7. júlu bol iba na 65. mieste), uviedol: "Zaznamenal som v ostatných týždňoch veľký progres, ale dnes som hral proti jednému z najlepších tenistov na svete. Snažil som sa, víťazom však napokon je súper. On je šťastný a ja nie som prehnane smutný."
Murray sa stal piatym Britom v grandslamovom semifinále počas tzv. otvorenej éry po Rogerovi Taylorovi, Johnovi Lloydovi, Gregovi Rusedskom a Timovi Henmanovi a jeho budúca 4. priečka v rebríčku je vyrovnaním národného rekordu. Do štvrťfinále na úrovni "veľkej štvorky" sa Murray prvýkrát dostal vo Wimbledone 2008. Zvíťazil v 17 z ostatných 20 stretnutí. Posledným "ostrovanom" úspešným v New Yorku bol pred 72 rokmi Fred Perry.
Dvojhra mužov - štvrťfinále:
Andy Murray (6-V. Brit.) - Juan Martin Del Potro (17-Arg.) 7:6 (2), 7:6 (1), 4:6, 7:5
