ABÚ ZABÍ. Lando Norris z McLarenu tvrdí, že jediné, čo na Maxovi Verstappenovi pôsobí hrozivo, je jeho rýchlosť.
Súper Mercedesu, George Russell, obvinil štvornásobného majstra sveta z Red Bullu zo šikanovania a vyhrážania sa v hádke, ktorá vypukla minulý víkend v Katare a opäť sa rozhorčila v Abú Zabí.
Lando Norris, ktorý je najbližším súperom Maxa Verstappena v boji o titul v tejto sezóne, mal s ním niekoľko osobných stretov, ale jasne odmieta akékoľvek obavy alebo strach.
„Nemyslím si, že sa ľudia Maxa vôbec boja," povedal.
„Keď sú ľudia v dobrej forme a podávajú dobré výkony, trochu sa bojíte, čoho je niekto schopný a čo dokáže z hľadiska výkonu."
„To isté ako pri futbalových tímoch a akomkoľvek inom športe."
„Norris, ktorého tím je na pokraji zisku titulu konštruktérov prvýkrát od roku 1998, povedal, že niekedy jazdci bojujú so zviazanými rukami.
Verstappen držal vedenie v šampionáte počas celej sezóny, zatiaľ čo Norris sa musel usilovne snažiť znižovať jeho náskok. Vedel, že ak by spravil akúkoľvek chybu alebo nezískal body, len by to pomohlo jeho súperovi z Red Bullu.
Brit musel brať do úvahy aj boj konštruktérov, zatiaľ čo Verstappen bojoval len sám za seba.
„Niekedy ľudia nemôžu riskovať a dať Maxovi boj, ktorý potrebuje. To isté platí tento rok aj pre mňa," povedal.
„V tejto sezóne nemal vôbec čo stratiť. Ja som bol vždy v pozícií toho, kto môže prehrať. Ak nikto nezíska body, je to Maxova výhra. To je v podstate všetko. Vždy som bol v tejto zraniteľnej pozícii."
Norris cítil, že hádka medzi Russellom a Verstappenom bola úprimná, pričom obaja sa držali pri sebe. „Dúfam, že budúci rok sa nám podarí začať lepšie a veci sa od toho zmenia."
„Sme zapálení pre to, čo robíme, takže do toho dávame všetko, tak ako to robí veľa našich tímov. Občas sa budete cítiť sklamaní, občas sa budete cítiť zradení, občas budete mať pocit, že vás ľudia prevalcujú," dodal.
„Nie je to nič viac, sú to len dvaja jazdci, ktorí chcú vyhrať, to je vlastne morálne ponaučenie z celého príbehu."
Norris povedal, že sa to všetko objaví v seriáli „Drive to Survive" spoločnosti Netflix, a naznačil, že urážky medzi šéfmi Mercedesu a Red Bullu Toto Wolffom a Christianom Hornerom boli väčšinou len na oko.
„To všetko je pre Netflix," usmial sa. „Je to jasné. Oni milujú Netflix, všetci tímoví manažéri milujú Netflix."