Slováci by mali byť hrdí, že Slovan hrá v KHL, tvrdí Říha

Slovan budete v Kontinentálnej hokejovej lige (KHL) trénovať už tretiu sezónu. V minulých rokoch mal klub existenčné problémy. Bolo teraz leto pokojnejšie?

„Dôležité je, že budeme hrať KHL. Bola to hlavná úloha, ktorú sme si dali s vedením klubu. Je výborné, že držíme líniu najvyššej latky. Z prípravy a kádra sú pocity zmiešané. Chceli sme mať káder pred začiatkom prípravy na 95 percent hotový, ale to sa nám zrútilo. Robíme kroky, aby sme mužstvo doplnili aj na začiatku sezóny. Nemôžu byť však unáhlené, lebo tím chceme naozaj posilniť.“

Slovan vstupuje do svojej šiestej sezóny v KHL. Je náročné pre klub udržať takúto súťaž?

„Rozhodujú financie, a nie malé. Dôležité je zabezpečiť zázemie, výjazdy, ubytovanie, chod tímu či platy hráčov, s ktorými boli v posledných rokoch problémy. Potrebujeme sa dostať na nulu, aby bolo celé fungovanie pokojnejšie. V tomto ročníku chceme všetko ustáliť a ešte k tomu dosahovať kvalitné výsledky.“

Do tímu aj v tomto období tesne pred štartom novej sezóny stále pribúdajú noví hráči. Ako to ovplyvňuje prípravu?

„Je to, akoby sme začínali stále odznova, akoby sme boli v novom mužstve. Ste s niekým dohodnutí a on to odriekne. Máte niečo pripravené a musíte to meniť. Myšlienky sa stále miešajú, aby to malo zmysel. Pribúdajú noví hráči, s vlastnými návykmi, predstavami, a my ich musíme zaradiť do nášho režimu. Popritom im ako najskromnejší klub v lige musíme vytvárať podmienky, aby sa mohli realizovať.“

Ako ovplyvňujete príchod nových hokejistov?

„Prvou úlohou je, aby ostali najlepší hráči, ktorí tu boli a sú na všetko zvyknutí. Keď odmietnu, druhou úlohou je nahradiť ich rovnako kvalitnými hráčmi, ktorí nám zapadnú do systému. Výber robíme z vytypovaných hráčov, ktorí sú voľní. Nakoniec sa musíme dohodnúť na spolupráci.“

Prečo sa Slovanu nepodarilo udržať útočné opory z minulej sezóny ako Taffe, Chipchura, Cheechoo či Jeglič?

„Cheechoo chcel začať sezónu až v októbri, čo bolo pre nás neskoro. S Taffeom sme boli blízko k dohode, ale nedoriešili sa niektoré vlaňajšie problémy. Došla mu trpezlivosť, hoci sme sa približovali k jeho požiadavkám. Ostatní sa rozhodli už dávnejšie, lebo videli, že máme pauzu, aby sme si vyriešili vlastné problémy. Nechceli ďalej čakať a ísť do rizika, že nebudú hrávať.“

Do akej miery ovplyvňuje príchod nových hráčov nestabilná finančná situácia v klube?

„Do budúcnosti chceme zabezpečiť, aby bol klub stabilný a hráči sa nám núkali. KHL je provokujúca a inšpirujúca. Bratislava je hokejové mesto s najlepšou atmosférou, čo pomáha tomu, aby sme si raz mohli hráčov vyberať a postaviť mužstvo už dávno pred začiatkom prípravy.“

Aké je to pracovať s hráčmi, ktorí nemajú pravidelný príjem?