Maranello 22. mája (TASR) - Obhajca majstrovského titulu seriálu formuly 1 Michael Schumacher v utorok predĺžil zmluvu s talianskou stajňou Ferrari až do roku 2004. Nemecký pilot mal u zamestnávateľa z Maranella skončiť po sezóne 2002, no farby Scuderie bude obhajovať aj ďalšie dva roky.
"Schumi" prišiel do tímu so vzpínajúcim sa čiernym mustangom v znaku v roku 1996 po tom, ako získal dva tituly majstra sveta v tíme Benetton.
"Vždy som tvrdil, že v stajni Ferrari sa cítim veľmi dobre a tento tím je pre mňa ako jedna rodina. Priznávam, že moje rozhodnutie zotrvať vo Ferrari ešte dalšie dva roky výrazne ovplyvnil aj fakt, že ešte v minulej sezóne došlo k predĺženiu kontraktov s poprednými predstaviteľmi tímu Jeanom Todtom, Rossom Brownom, Rorym Byrnem a Paolom Martinellim. Rokovania s vedením tímu prebiehali v korektonom duchu, dohodli sme sa prakticky hneď," povedal na margo predĺženia zmluvy Michael Schumacher.
Minimálne v nasledujúcom ročníku bude Schumacherovým tímovým kolegom Brazílčan Rubens Barichello, ktorý rovnako predĺžil kontrakt so stajňou z Maranella.
"Barrichello je výborným tímovým spolujazdcom. Po VC Rakúska sme si síce museli vyjasniť zopár vecí, no pravdou je, že Rubens odvádza Ferrari dobré služby," dodal trojnásobný majster sveta.
