Velits: Slovenský fanúšik je rozmaznaný víťazstvami Sagana

MARTIN VELITS je jediný slovenský cyklista, ktorý v ére samostatnosti štartoval v jednom roku (2012) na Giro d'Italia i Tour de France. Druhým bude Peter Sagan. Len dva týždne po konci Tour sa vydá na trojtýždňové dobrodružstvo na Gire. „Nedá sa povedať, že zisk cyklámenového dresu by bol náhradou za ten zelený,“ vraví 35-ročný Velits.

V nedeľu sa francúzsky cyklista Julian Alaphilippe stal novým majstrom sveta. Čakali ste to?

Patril medzi favoritov na víťazstvo už aj v minulých ročníkoch. Pred dvoma rokmi bol v Innsbrucku blízko k triumfu (skončil ôsmy, pozn. red.). Kopcovité trate mu vyhovujú. Väčším prekvapením bolo, keď sa vlani stal majstrom sveta Dán Mads Pedersen.

Urobil Peter Sagan správne, že tento rok vynechal majstrovstvá sveta?

Tým, že absolvoval Tour de France a v sobotu štartuje na Giro d'Italia, nebolo jednoduché medzi to vsunúť svetový šampionát, na ktorom musíte byť stopercentne koncentrovaný. Je logické a správne, že neštartoval. Musel čosi obetovať, aby bol pripravený na Giro.

Sagan pôjde na Giro vôbec prvýkrát. Vynechá aj slávne klasiky Okolo Flámska či Paríž – Roubaix. Ako to vnímate?

Každý pretekár prechádza akýmsi vývojom. Na Gire ešte Sagan neštartoval, pričom už zopár rokov funguje v cyklistickom svete. Aj jazdec jeho formátu si potrebuje vyskúšať niečo nové. Stanoviť si novú výzvu. Giro ňou určite je.

Ako si spomínate na vašu jedinú účasť na Giro d'Italia z roku 2012?

Giro neboli preteky, ktoré by som potreboval alebo chcel jazdiť každý rok. V tom období som uprednostňoval preteky Okolo Kalifornie a snažil sa nominovať na Tour de France. Giro je podobné ako iné trojtýždňové preteky, ale sú tam aj odlišnosti. Je to v Taliansku, kde je iná kultúra a odlišné súťaženie. Spomienky sú pekné, hoci som v závere ochorel a tesne pred koncom ma poslali domov.

V tom istom roku ste súťažili jediný raz aj na Tour de France. Aké rozdiely sú medzi týmito pretekmi?

Náročnosť trate je rovnaká. Giro niekedy dokáže byť vyšperkované rôznymi extrémami. Tour de France je na vrchole cyklistickej pyramídy. Je to najväčší cyklistický podnik, kde je najviac fanúšikov, médií a má najvyššiu hodnotu. Prejavuje sa to aj v cieľoch tímov, ktoré sú maximálne. Sú tam najvyššie tlaky i očakávania.

Sagan už rok nevyhral žiadne preteky. Čo to s ním môže urobiť?

Neviem, aká je situácia v jeho tíme a aké absolvoval rozhovory. Vychádzam skôr z toho, že hviezda jeho rangu nepotrebuje vonkajší tlak. Človek ako on bude vyvíjať tlak sám na seba, keďže víťazstvá chce a potrebuje. Vždy bojuje a bude chcieť víťaziť aj na Gire.

Sagan má tridsať rokov. Končí sa jeho éra?

Vstúpil do vrcholnej cyklistiky mladý a dokázal víťaziť.