Brankár, ktorý chytal v dráme proti Slovákom, či švédsky majster. Toto sú hviezdy MS U20

OTTAWA. Majstrovstvá sveta do 20 rokov sú tradične aj prehliadkou budúcich hokejových hviezd. Tento rok sa hrá šampionát od 26. decembra 2024 do 5. januára 2025 v hlavnom meste Kanady Ottawe.

Desať účastníkov súperí v dvoch päťčlenných skupinách - v A-skupine je USA, Kanada, Fínsko, Nemecko a Lotyšsko v B-skupine Švédsko, Švajčiarsko, Slovensko, Česko a Kazachstan.

• Program, výsledky a tabuľky na MS v hokeji do 20 rokov 2025 (MS U20)
• Program a výsledky Slovenska na MS v hokeji do 20 rokov 2025 (MS U20)

Sportnet vybral desať hráčov, ktorých sa určite oplatí sledovať. Medzi desiatkou najväčších hviezd MS U20 dominujú starší hráči draftovaní v roku 2023. Štyria z nich si už zahrali na seniorských MS.

1. Ryan Leonard (USA)

• Post: pravé krídlo
• Draft: 1. kolo 2023, 8. miesto, Washington Capitals
• Klub: Boston College (NCAA)

Kapitán amerického výberu je čistokrvným strelcom so skvelými zručnosťami. V univerzitnej NCAA nastrieľal za 2 sezóny 43 gólov v 57 zápasoch.

Pred 20 mesiacmi rozhodol finále MS do 18 rokov proti Švédsku v predĺžení a skóroval aj v minuloročnom finále MS do 20 rokov. Pravé krídlo elitného útoku amerického výberu by malo priviesť tím k ďalšiemu titulu Leonard v drese USA odohral 6 zápasov na seniorských MS v Prahe a Ostrave. 

2. Dalibor Dvorský (Slovensko)

• Post: center
• Draft: 1. kolo 2023, 10. miesto, St. Louis Blues 
• Klub: Springfield Thunderbirds (AHL)

Kapitán slovenského výberu je pripravený nastúpiť na svoj štvrtý juniorský šampionát. Dvorský zažíva vydarený rok v AHL, kde je najproduktívnejší hráč do 20 rokov (27 zápasov, 11 gólov, 10 asistencií).

Obojsmerný center so šikovnými rukami a výborným prehľadom v hre je neustálou hrozbou pre súperových brankárov. 

3. Axel Sandin-Pellikka (Švédsko)

• Post: pravý obranca
• Draft: 1. kolo 2023, 17. miesto, Detroit Red Wings
• Klub: Skellefteå AIK (SHL)

Ofenzívny obranca získal ocenenie pre najlepšie obrancu na MS juniorov pred rokom vo Švédsku, kde jeho tím získal strieborné medaily. Obranca s výborným pohybom a dobrou strelou je predovšetkým výborným režisérom presilových hier a opäť sa zaradí medzi najväčšie hviezdy MSJ.

V závere minulej sezóny získal švédsky titul a ocenenie pre najlepšieho obrancu súťaže. V tejto sezóne je znovu najproduktívnejším obrancom celej súťaže (25 zápasov, 8 gólov, 14 asistencií). 

4. Calum Ritchie (Kanada)

• Post: center
• Draft: 1. kolo 2023, 27. miesto, Colorado Avalanche
• Klub: Oshawa Generals (OHL)

Center prvého útoku javorových listov je jedným z mála hráčov na turnaji, ktorí si zahrali v NHL (ďalší dvaja sú Jett Luchanko a Bradly Nadeau) a dosiaľ jediný, ktorý dokázal skórovať.

Obojsmerný center schopný nastúpiť na krídle nazbieral vyše 200 bodov v juniorskej OHL a rovnako dobre sa mu darí aj v drese javorových listov.

5. Zeev Buium (USA)

• Post: pravý obranca
• Draft: 1. kolo 2024, 12. miesto, Minnesota Wild
• Klub: Denver Pioneers (NCAA)

Víťaz univerzitnej NCAA z minulého roka je najproduktívnejším obrancom súťaže v tejto sezóne (18 zápasov, 4 góly, 16 asistencií). Pred rokom na MSJ nastrieľal najviac gólov spomedzi obrancov (3) a tento rok bude najväčším vyzývateľom Sandina-Pellikku v súboji o najlepšieho obrancu turnaja.

6. Konsta Helenius (Fínsko)

• Post: center
• Draft: 1. kolo 2024, 14. miesto, Buffalo Sabres
• Klub: Rochester Americans (AHL)

Helenius je nepochybne najlepším hráčom fínskeho tímu. Po Dvorskom je druhým najproduktívnejším hráčom do 20 rokov v AHL (28 zápasov, 6 gólov, 11 asistencií) a v budúcnosti by sa mal stať pevnou súčasťou ofenzívy Buffalo Sabres. Mladý center si zahral v 17 rokoch v seniorskom tíme Fínska na posledných MS.

7. Eduard Šalé (Česko)

• Post: pravý obranca
• Draft: 1. kolo 2023, 20. miesto, Seattle Kraken
• Klub: Coachella Valley Firebirds (AHL)

Hlavnou ofenzívnou zbraňou českého výberu bude Eduard Šalé. V minulom ročníku nastupoval v drese Kitchener Rangers spoločne v útoku s Filipom Mešárom. V tejto sezóne výborne zvládol prechod medzi seniorov a patrí medzi kľúčových hráčov Coachella Valley Firebirds v AHL (23 zápasov, 4 góly, 9 asistencií).

8. Trey Augustine (USA)

• Post: brankár
• Draft: 2. kolo 2023, 41. miesto, Detroit Red Wings
• Klub: Michigan State Spartans (NCAA)

Vo výbere by rozhodne nemal chýbať najlepší brankár na turnaji. S najväčšou pravdepodobnosťou ním bude spoluhráč Maxima Štrbáka z univerzity v Michigane. Augustine cestuje na svoje tretie majstrovstvá sveta juniorov, pričom dokázal získať zlato s tímom USA na majstrovstvách do 18 aj do 20 rokov.

V máji sa dokonca predstavil v štyroch zápasoch na seniorských majstrovstvách v Česku a vôbec si nepočínal zle – 1,89 priemer gólov na zápas, 92,9 %-nú úspešnosť.

Nastúpil aj v zápase proti Slovensku v skupine, kde v 29. minúte za stavu 4:1 pre zverencov Craiga Ramsayho nahradil v bránke Alexa Nedeljkovica. Američania v tretej tretine vyrovnali na 4:4, ale v predĺžení rozhodol Šimon Nemec.

9. Felix Unger Sörum (Švédsko)

• Post: pravé krídlo
• Draft: 2. kolo 2023, 62. miesto, Carolina Hurricanes
• Klub: Chicago Wolves (AHL)

Šikovné krídlo prvého útoku troch koruniek je ďalším hráčom, ktorý si zahral na seniorských majstrovstvách svete v drese svojej krajiny. V tejto sezóne vymenil švédsku najvyššiu súťaž za zámorskú AHL a zatiaľ si zvyká na užšie klzisko. V 22 zápasoch má bilanciu 2 góly a 5 asistencií.

10. Gavin McKenna (Kanada)

• Post: ľavé krídlo
• Draft: 2026
• Klub: Medicine Hat Tigers (WHL)

Tohtoročný šampionát bude tiež súbojom o prvé miesto na budúcoročnom drafte – James Hagens (USA), Porter Martone a Matthew Schaefer (Kanada) alebo Victor Eklund (Švédsko).

Najviac pozornosti bude pútať až ďalšia draftová jednotka v roku 2026. Gavin McKenna je bratrancom Connora Bedarda a ďalším generačným talentom. Dynamický krídelník viedol pred odchodom na šampionát v 16 rokoch tabuľku produktivity vo WHL – 30 zápasov, 19 gólov, 41 asistencií.