NEW YORK. Krídelník tímu zámorskej basketbalovej NBA Cleveland LeBron James v piatok nastrieľal Milwaukee 55 bodov a pomohol Cavaliers k víťazstvu 111:103 a k prebojovaniu sa na priebežné prvé miesto v tabuľke Východnej konferencie. Dvadsaťštyriročný rodák z Ohia dominoval najmä v úvode tretej štvrtiny, keď v podstate sám otočil stav stretnutia zo šesťbodového deficitu z pohľadu "Cavs" na osembodové vedenie.
James strelil v dueli až osem košov s trojbodovou hodnotou a na dobehnutie vlastného kariérneho rekordu mu chýbal jediný bod. "Bolo to ako sledovať počítačovú hru,“ neskrýval údiv z hry Jamesa jeho spoluhráč Zydrunas Ilgauskas, ktorý sa pričinil o víťazstvo 11 bodmi a šiestimi doskokmi. Na strelecký koncert MVP duelu sa z lavičky dobre pozeralo aj trénerovi Clevelandu Mikovi Brownovi. "Musel som sa krotiť, aby som to svojimi zásahmi do hry nepokazil. Proste som sa snažil iba sedieť a vychutnávať si hru ako každý v hale," povedal Brown.
Hornets neuspel v dobre rozbehnutom zápase
Dobre rozbehnutý zápas mali Hornets na ihrisku Lakers, no v závere si nedali pozor na Dereka Fishera, a ten svojou trojkou 15 sekúnd pred koncom zariadil predĺženie. V ňom hráči New Orleans urobili zásadnú chybu, keď neubránili Kobeho Bryanta. Tridsaťročný rozohrávač nastrieľal v extra porcii basketbalu 11 zo svojich celkovo 39 bodov a Lakers napokon zvíťazili 115:111.
"V tejto sezóne sme odohrali veľa zápasov, kde sa naša základná zostava trápila a zachránili ju hráči z lavičky. Dnes to bolo naopak. Vždy, keď sa podarí vyhrať takýto zápas, v ktorom ste raz hore, raz dole, je to dobrý pocit,“ povedal Bryant. Všetci hráči zo základu Lakers nastrieľali dvojciferný počet bodov, z lavičky sa najviac darilo Trevorovi Arizovi so siedmimi bodmi na konte. "Mali sme šance dotiahnuť tento duel do víťazného konca, v závere sme však súperovi triumf darovali. Posledná vec, ktorú som cez oddychový čas povedal chalanom, bolo, aby si dali pozor na otvorené pozície súpera na trojke. Hneď vzápätí však prišiel úspešný hod Fishera. Musíme to hodiť za hlavu a poučiť sa z toho,“ sklamane skonštatoval kouč Hornets Byron Scott.
Portlandu sa doma darí
Portlandu sa aj naďalej darí na domácom ihrisku, kde jeho hráči prehrali doteraz iba päť stretnutí. V piatok dokázali Trail Blazers zdolať silného súpera z Východnej konferencie Atlantu Hawks 108:98 vďaka nábehu v druhom polčase, z ktorého sa hostia už nedokázali spamätať. Mladý tím Portlandu má v Západnej konferencii druhú najlepšiu bilanciu na domácej palubovke hneď za Lakers, ktorí doma prehrali iba štyrikrát. Práve domáca sebaistota bude podľa LaMarcusa Aldridga dôležitým faktorom v play off, pred ním však bude dôležité vybojovať si domácu výhodu. "Kým budeme hrať na doraz a postaráme sa o vlastné ihrisko bez zakopnutí, budeme na tom dobre. Podarilo sa nám v mužstve vybudovať potrebnú chémiu,“ opísal situáciu v tíme z Oregonu autor 24 bodov a 11 doskokov v zápase.
V Houstone dokázal Aaron Brooks, že zodpovednosť rozohrávača nastupujúceho v základnej zostave, ktorá na jeho plecia padla po odchode Rafera Alstona do Orlanda, unesie s potrebnou istotou. Dallasu totiž v texaskom derby nastrieľal 19 bodov, ku ktorým pridal osem asistencií a Rockets tak priviedol k víťazstvu 93:86.
Denver zaváhal na ihrisku Chicaga, ktoré sa mohlo v dueli spoľahnúť iba na osem hráčov vrátane 38-ročného Lindseyho Huntera. Do rúk však opraty zápasu vzal Ben Gordon a 37 bodmi doviedol Bulls k víťazstvu 116:99. Ďalšími dôležitými hráčmi na ceste "býkov“ za víťazstvom boli Luol Deng a Tyrus Thomas, obaja s double-double na konte.
Výsledky - piatok:
Charlotte - Orlando 80:92
Najviac bodov: Felton 16, Diaw 15, Okafor 13 (11 doskokov) - Türkoglü 24, Lewis 18, D. Howard 13 (16 doskokov), štvrtiny: 18:21, 17:28, 26:28, 19:15, 19 244 divákov
New York - Toronto 127:97
Najviac bodov: W. Chandler 32, N. Robinson 26, D. Lee 24 (15 doskokov) - J. Graham 19, Bargnani 18, Marion (12 doskokov) a Kapono po 14, štvrtiny: 42:22, 33:28, 26:25, 26:22, 19 763 divákov
Memphis - Sacramento 106:115
Najviac bodov: Mayo 24, Gay 23 (10 doskokov), Conley 16 (10 doskokov) - Kevin Martin 33, Udrih 18, Thompson 17, štvrtiny: 28:27, 22:27, 28:27, 28:34, 15 036 divákov
Houston - Dallas 93:86
Najviac bodov: Jao 22 (13 doskokov), Brooks 19, Artest 17 - Barea 26, Josh Howard 21, Bass 13, štvrtiny: 19:28, 25:23, 30:13, 19:22, 18 195 divákov
New Jersey - Washington 96:107
Najviac bodov: D. Harris 26 (10 asistencií), V. Carter 17, B. Lopez 16 - Jamison 28 (12 doskokov), C. Butler a M. James po 19, štvrtiny: 18:20, 24:25, 23:35, 31:27, 15 113 divákov
Minnesota - Indiana 105:112
Najviac bodov: Foye 36, Gomes 26, M. Miller 18 - M. Daniels 24, Jack 18, Murphy 16 (14 doskokov), štvrtiny: 26:33, 22:28, 23:25, 34:26, 13 777 divákov
Chicago - Denver 116:99
Najviac bodov: B. Gordon 37, Deng 22 (12 doskokov), Tyrus Thomas 21 (12 doskokov) - Billups 25, Nené 19, Kleiza 16, štvrtiny: 21:31, 33:23, 29:23, 33:22, 21 970 divákov
Milwaukee - Cleveland 103:111
Najviac bodov: Villanueva 26 (13 doskokov), R. Jefferson 17, Ch. Bell 15 - L. James 55, Mo Williams 23, Ilgauskas 11, štvrtiny: 27:25, 30:26, 25:35, 21:25, 18 076 divákov
Phoenix - Oklahoma City 140:118
Najviac bodov: Barbosa 41, Jason Richardson 34, S. O`Neal 22 - Durant 35, Westbrook 19, Krstič 16, štvrtiny: 38:23, 41:34, 24:36, 37:25, 18 422 divákov
Portland - Atlanta 108:98
Najviac bodov: Roy 27, Aldridge 24 (11 doskokov), Fernandez 19 - Bibby 27, J. Johnson 21, Murray 17, štvrtiny: 23:26, 27:22, 30:24, 28:26, 20 250 divákov
Los Angeles Lakers - New Orleans 115:111 po predĺžení
Najviac bodov: Bryant 39, P. Gasol 20 (12 doskokov), Fisher a Walton po 14 - R. Butler 31, Paul 21 (16 asistencií), Posey 17 (10 doskokov), štvrtiny: 28:20, 17:21, 34:25, 19:32 - 17:13, 18 997 divákov.
