LIVERPOOL 1. februára (SITA) - Slovenský futbalový reprezentant Martin Škrtel presne pred troma týždňami podpísal so slávnym anglickým veľkoklubom FC Liverpool 4,5-ročnú zmluvu. Dvadsaťtriročný bývalý hráč Trenčína a Zenitu Petrohrad stihol zatiaľ odohrať za "The Reds" 20 minút v stretnutí Premier League proti Aston Ville Birmingham (2:2) a v dueli IV. kola Anglického pohára (FA Cup-u) proti účastníkovi šiestej najvyššej súťaže Havant & Waterlooville nastúpil na celé stretnutie (5:2), v ktorom si však nanešťastie "zaknihoval" vlastný gól.
Dvadsaťdvanásobný reprezentant SR prišiel do kádra 18-násobného anglického ligového šampióna v nie príliš najvhodnejšiu dobu, keďže atmosféra medzi majiteľmi Liverpoolu a trénerom Rafaelom Benitezom je dosť napätá a Gerrardovi a spol. to navyše príliš neklape ani na trávniku (v kalendárnom roku 2008 mužstvo z Anfield Road v Premier League ešte nevyhralo). Podporu svojmu novému stopérskemu kolegovi však vyjadril fínsky veterán Sami Hyypiä, ktorého by mal postupne práve Martin Škrtel nahradiť v zostave FC Liverpool. "Myslím si, že to má veľmi ťažké. Martin ešte nevie, ako tu presne veci chodia. Pretože je to stále len veľmi krátko, ešte s nami neabsolvoval toľko tréningových jednotiek, aby si dokázal dokonale vštepiť všetky taktické pokyny. Určite mu bude ešte chvíľu trvať, kým bude na rovnakej vlnovej dĺžke ako my ostatní. Dúfam však, že to všetko čoskoro dobehne a dostane dôveru v ďalších zápasoch," nechal sa počuť Hyypiä, ktorý pred deviatimi rokmi po svojom príchode na Anfield Road tiež nemal na ružiach ustlané. Po jeho premiérovom dueli proti Watfordu sa veľa ľudí zhodovalo, že tento blonďavý dlháň nemá na to hrať v Premier League. "Ale na druhej strane som to nemal zase až také ťažké. Nikto ma totiž nepoznal, nikto odo mňa nič veľké neočakával, a preto na mňa nebol vyvíjaný až taký tlak. Potreboval som len dokázať, že viem hrať futbal," vysvetlil 34-ročný fínsky stopér a na adresu Škrtela ďalej dodal: "Martin má všetky kvality na to, aby zabojoval o miesto v základnej zostave. Nemôžem povedať, že dúfam, že čoskoro bude hrávať stále, pretože by to znamenalo menej príležitostí pre mňa, a to špeciálne po uzdravení Daniela Aggera. Ešte stále som súčasťou FC Liverpool a tak ako všetci ostatní, aj ja sa musím stále snažiť predvádzať tie najlepšie výkony."