Kanada stratila záujem. Hlinka Gretzky Cup sa bude konať iba v Česku a na Slovensku

BRATISLAVA. Je to prehliadka talentov a hokejových nádejí. Kedysi na ňom hrali Sidney Crosby, Connor McDavid, Auston Matthews, ale aj Juraj Slafkovský. 

Reč je o Hlinka Gretzky Cupe. Ten sa pravidelne organizuje v Česku v spolupráci so Slovenskom a v Kanade. Tento formát sa ale od roku 2027 zmení. Zrejme na dlhší čas. 

S prvotnými správami o zmene organizácie prestížneho turnaja prišiel portál sport.cz. 

„Pravdepodobne skončí striedanie usporiadateľstva s Kanadou. Turnaj bude už len v Česku a na Slovensku,” uvádza sa v článku. 

Kanade vypršala zmluva na organizáciu vlani s tým, že posledný zámorský ročník sa uskutoční v roku 2026. 

Sportnet s touto informáciou kontaktoval Slovenský zväz ľadového hokeja, ktorý celú situáciu ozrejmil. 

„Po uplynutí platného kontraktu Kanada neprejavila záujem o pokračovanie, a preto zostane organizácia turnaja výhradne v Českej republike a na Slovensku. 

Detaily ďalšej spolupráce budeme riešiť na osobnom stretnutí s českou stranou v priebehu februára,” uviedol vo vyhlásení SZĽH. 

Česko mení hostiteľské mesto, Slovensko nie 

Česko už v tomto ročníku zmení hostiteľské mesto. Břeclav nebude dejiskom turnaja prvýkrát od roku 2002. Hokejistov by malo privítať Brno. 

„Je to škoda, pretože diváci boli skvelí, ale břeclavský štadión nevyhovuje televíznej produkcii. 

Keď sú horšie poveternostné podmienky a prší, tak je hmla, všetko sa rosí a v televízii to nie je dôstojné,” uviedol pre sport.cz generálny sekretár hokejového zväzu Jan Černý. 

Brno by malo hostiť turnaj vo Winning Group Arene a za dva roky v novej aréne, ktorá sa má otvoriť budúci rok. 

Kým v Česku sa turnaj konal v Břeclavi, tradičným slovenským dejiskom boli Piešťany a po novom Trenčín. 

SZĽH nechystá zmenu a turnaj bude aj v tomto roku hostiť mesto pod Hradom Matúša Čáka. Tu by sa mali odohrať aj edície od roku 2027. 

„Našou ambíciou je pokračovať v organizovaní turnaja, ktorý má významnú historickú hodnotu a kvalitné obsadenie. Často sa vyznačuje vyššou úrovňou ako samotné majstrovstvá sveta tejto vekovej kategórie,” dodal Slovenský zväz ľadového hokeja vo vyhlásení. 

Slafkovský a Nemec vybojovali historické striebro

Hlinka Gretzky Cup je turnaj pre hráčov do 18 rokov a každoročne sa koná v auguste. Považuje sa za jednu z najdôležitejších prehliadok talentov pred draftom NHL. 

Väčšina najlepších mladých hráčov sa ho zúčastní ešte predtým, ako sa presunú do juniorských líg alebo profesionálneho hokeja. 

Turnaj sa pôvodne volal Memoriál Ivana Hlinku na počesť legendárneho československého trénera, ale po spojení s Gretzky Hockey School bol premenovaný na Hlinka Gretzky Cup. 

Na Slovensku sa turnaj koná už viac ako 25 rokov. Od roku 2018 sa po dohode s kanadským zväzom strieda usporiadateľstvo medzi československou a kanadskou stranou. V nepárne roky bol turnaj v Európe, v párne sa konal v zámorí. 

Zmluva vypršala vlani, v kanadskej provincii Alberta sa turnaj uskutoční ešte budúci rok a zrejme to bude naposledy. 

Slovensko má z Hlinka Gretzky Cupu tri medaily. 3. miesto obsadili hokejisti v rokoch 1997 a 1998, striebro získali v roku 2021. Posledný cenný kov vybojovala partia okolo Juraja Slafkovského a Šimona Nemca. Druhý menovaný sa stal najužitočnejším hráčom turnaja.

Slovenský výber vtedy prekvapivo vyhral domácu skupinu pred Švédskom, USA a Nemeckom.  

V semifinále slovenskí reprezentanti narazili na Fínsko, ktoré zdolali 6:2. Vo finále neskôr podľahli Rusku 2:7. Pre silný ročník 2004 to bola jediná medaila na juniorskej úrovni.