BRATISLAVA. Slovenská hokejová reprezentácia sa v posledných rokoch na seniorskej i juniorskej scéne prezentuje ako tím, ktorý sa nebojí dať šancu mladým. U mužov to prinieslo ovocie.
Aj na majstrovstvách sveta do 20 rokov malo Slovensko najmladší tím. Platilo to v roku 2023 i na zrušenom šampionáte v zime na prelome rokov 2021 a 2022. Môže za to predovšetkým silná generácia, z ktorej vzišla jednotka i dvojka draftu.
Vekový priemer Slovákov na poslednom svetovom šampionáte juniorov bol 18,33 roka. O čosi starší boli Rakúšania a Švédi, vôbec najvyšší priemer mali Kanaďania (18,91).
Preto môže Slovensko priniesť najviac hokejistov z tohtoročného turnaja aj o rok na MS 2024. Až šestnásti z 24 hráčov budú mať šancu zabojovať znovu o úspech. Pre porovnanie, Kanaďania môžu opätovne prísť piati, Česi šiesti a Američania desiati.
Výnimky sú len Libor Nemec, Róbert Bačo, Šimon Groch, Šimon Bečár, Pavol Funtek, Marcel Štefančík, Matej Marinov a Patrik Andrisík.
Znamená to, že silné jadro môže zostať pokope, rovnako ako aj dva elitné útoky. Slovensko sa o rok môže zaradiť medzi ašpirantov na medailu.
VIDEO: Všetky góly Slovenska na MS do 20 rokov 2023
Našli sme nového Godlu?
Najväčšiu stopu na MS v roku 2023 zanechal bezpochyby Adam Gajan. Jeho kolegovia Marinov s Andrisíkom mali poslednú možnosť štartovať na šampionáte a obaja chytali proti Fínsku.
V nasledujúcich štyroch zápasoch však už ani jedného z nich do bránky nepustil neskorší najlepší brankár a možno i najväčšie prekvapenie turnaja. Gajan sa chytil proti USA, Lotyšom nepustil ani gól a prehral až proti Švajčiarom.