OTTAWA. „Ak chcete byť v NHL úspešný, musíte hrať ako Brady Tkachuk,” uviedol Juraj Slafkovský pred týždňom počas Turnaja štyroch krajín (4 Nations Face-Off).
Američan bol ústrednou postavou národného tímu. V prvom zápase proti Fínsku strelil dva góly, v dueli proti Kanade sa pobil a vo finále opäť skóroval.
Okrem toho pridal niekoľko ukážkových bodyčekov, ktoré sa v každom zápase dostali do highlightov.
„Určite je to typ hráča, ktorým sa chcem stať,” citoval Slafkovského reportér Anthony Martineau z televízie TVA. Bola to odvážna, ale reálna ambícia.
Montreal v noci na nedeľu zdolal Ottawu 5:2. Slafkovský strelil deviaty gól v sezóne a v zápase sa pobil.
VIDEO: Gól Juraja Slafkovského proti Ottawe
Za 15 minút a 25 sekúnd až päťkrát vystrelil na bránku a zaznamenal osem bodyčekov. V oboch štatistikách bol najlepší hráč zápasu a vyhlásili ho za prvú hviezdu.
Proti Ottawe hral presne tak, ako zvykne Brady Tkachuk.
Musel som niečo zmeniť
Slafkovský má postavu a všetky atribúty na to, aby sa stal úspešným „power forwardom”, podobne ako Brady Tkachuk či Mikko Rantanen, ku ktorému ho mnohí experti prirovnávajú.
V tejto sezóne sa ale trápi, nepodáva konzistentné výkony a sám si to uvedomuje. Vo viacerých zápasoch sa nevedel presadiť ani bodovo, z čoho vyplývala aj následná frustrácia.
„Tento rok sa mi nepáči moja hra. Premýšľal som o tom počas prestávky a musel som niečo zmeniť,” uviedol pre nhl.com.
Reálne porovnanie Tkachuka a Slafkovského sme po prestávke nevideli. Kapitán Ottawy nenastúpil do stretnutia proti Canadiens kvôli menšiemu zraneniu, ktoré si priniesol práve z nedávno skončeného Turnaja štyroch krajín.
Slafkovský proti Senators ukázal, že vie ako na to. Počas tréningov konzultoval situáciu s trénerom Adamom Nicholasom, s ktorým sledoval pasáže zo zápasov USA, kde Tkachuk dominoval.
„Dnes to bolo určite lepšie, ako počas sezóny,” zhodnotil svoj výkon Slafkovský.
Útočník Brendan Gallagher o ňom povedal, že „ho bol plný ľad”. Keď schádzal z ľadu po víťaznej bitke proti Ridlymu Greigovi, spoluhráči mu s hrdosťou tieskali. Po stretnutí dodali, že to bol Slafkovského najlepší zápas sezóny.
VIDEO: Bitka Slafkovského
„Tento rok určite najlepší,” povedal Slafkovský.
„Vyhrával som veľa pukov pri napádaní, hral som telom, znepríjemňoval som to ostatným hráčom na druhej strane. To je dôležité. Ak to prinesiem každý večer, pomôžem spoluhráčom,” dodal.
VIDEO: Zostrih zápasu Ottawa - Montreal
Prvá formácia Suzuki – Caufield - Slafkovský priniesla Montrealu dva góly a až štyri body. A kým sa počas prestávky hovorilo o ich rozdelení, zdá sa, že po tomto zápase nebude na to dôvod.
Slafkovský viackrát v sezóne opakoval, že musí viac strieľať. „Keď som videl v kolónke striel nulu, bolo to hrozné,” vravel.
Proti Ottawe ohrozil bránku súpera až päťkrát. Nikto v zápase nestrieľal viac.
„Povedal som si, že to musím zmeniť, že dám do toho všetko a v šanciach nebudem hľadať extra prihrávku. Ani si nepamätám, kedy som vystrelil štyri alebo päťkrát. Dúfam, že toto sa stane mojim štandardom,” hovoril.
„Stačí to iba zopakovať,” dodal s úsmevom.
Nech hrá ako Matthew Tkachuk, hovorí expert
O tom, že by mal Slafkovský sledovať hru Tkachukovcov, hovoril aj expert Craig Button v podcaste The Sick Podcast.
„Povedal som mu, aby hral viac ako Matthew Tkachuk, nie ako Brady,” uviedol.
„Matthew využíva svoje telo. Zároveň vie vytvárať šance a dokáže strieľať góly. Je ofenzívnejší ako Brady. Mladší z bratov má v sebe zároveň trochu podlosti a veľakrát hrá na hrane. Ja by som mu ukázal Matthewa a povedal, hraj takto,” dodal Button.
VIDEO: Button v podcaste The Sick Podcast
Vlani nastrieľal Slafkovský 20 gólov a mnohí ho prirovnávali k Mikkovi Rantanenovi. „Áno, fajn, ale Rantanen má v sebe unikátne schopnosti. Tu je základ Jurajovej hry. Je súťaživý, silný, vie korčuľovať a strieľať. Z každého hráča by si mal niečo vziať,” hovoril Button.
Pri hodnotení Slafkovského výkonov sa často spomína a prihliada jeho vek. Stále má len 20 rokov a celú kariéru pred sebou.
„Brady Tkachuk v jeho veku nebol Brady Tkachuk. Juraj to vie, stále sa učí a rastie,” dodal Button.
Slováci v NHL - kanadské bodovanie
Tabuľky NHL
Východná konferencia:
dnes 11:39
so 23:55
