BRATISLAVA. Fínski hokejisti očakávajú v semifinále oveľa náročnejší zápas oproti tomu, ktorý odohrali v úvode olympijského turnaja so Slovenskom.
V základnej C-skupine vyhrali hladko 6:2, keď sa hetrikom blysol Sakari Manninen. Zverenci trénera Craiga Ramsayho však odvtedy prešli kus cesty a po triumfe nad favorizovanými USA sa prebojovali medzi elitné kvarteto.
"Suomi" postúpili priamo zo skupiny a vyhli sa tak kvalifikácii o štvrťfinále. V ďalšej fáze narazili v stredu na Švajčiarsko, ktoré zdolali vysoko 5:1.
"Mali sme naozaj dobrú prvú tretinu. V podstate aj časť druhej, ale tam už zvýšili tempo a viac sa tlačili dopredu, čo nám robilo trochu problémy. No celkovo to bol od nás veľmi dobrý výkon a sme radi, že sme vyhrali," povedal Marko Anttila, ktorý sa vrátil do tímu po tom, čo strávil niekoľko dní v karanténe.
Fíni na ceste do semifinále vyhrali všetky štyri zápasy, jeden po predĺžení, so skóre 18:7. Zaujali aj obratom z 0:3 s rivalom zo Švédska.
V semifinále si zopakujú duel so Slovenskom, no hrdina MS 2019 z Bratislavy si nemyslí, že boj o finále bude pre jeho krajanov rovnako hladký.
"Nemyslím si, že Slovensko je najľahší súper, akého sme mohli dostať do semifinále. Teraz je to len o jednom zápase, my musíme predviesť náš najlepší výkon, aký sme na tomto turnaji ukázali a potom uvidíme.
Neprekvapilo ma, že zdolali USA, bolo to štvrťfinále, zostali tu už len tie najlepšie tímy a medzi nimi sa môže stať všetko," povedal.
"Určite to nie je najľahšia cesta do finále. Slovensko má dobrý tím a bude to veľmi ťažký zápas. Musíme sa na to poriadne pripraviť. No náš cieľ je vyhrať celý turnaj. Na to sme sem prišli," dodal Miro Aaltonen.
Štvrťfinále na ZOH 2022