MOGADIŠO. Traja legendárni africkí futbalisti Samuel Eto'o, Emmanuel Adebayor a Augustine „Jay-Jay“ Okocha odohrali v Somálsku exhibičný zápas, ktorého cieľom je zlepšiť imidž krajiny a podporiť jej návrat na medzinárodnú futbalovú scénu.
Podujatie bolo súčasťou „mierovej tour“ podporovanej Medzinárodnou futbalovou federáciou (FIFA), v rámci ktorej Somálsko dúfa, že opäť bude môcť hostiť medzištátne zápasy.
Somálsko je od roku 1991 zmietané vnútornými konfliktmi a národný tím musel väčšinu zápasov hrať v susednom Džibutsku.
Národný štadión v metropole Mogadišo bol ťažko poškodený po tom, čo ho od roku 2008 využívali ako základňu militanti z Al-Šabábu, napojení na al-Káidu, a potom mierové sily Africkej únie, ktoré ich z mesta vyhnali. V roku 2020 ho zrekonštruovali a opäť otvorili pre športové podujatia.
Príchod kamerunskej ikony Eto'a, bývalého útočníka Toga Adebayora a niekdajšieho nigérijského tvorcu hry Okochu na prvý významný zápas za tri desaťročia označilo somálske ministerstvo športu za „historický deň“.
Trojica hviezd nakoniec priviedla medzinárodný tím k víťazstvu 8:4 nad výberom domácich hráčov.
„Modlíme sa, aby vám Boh dal mier, aby ste mohli budovať svoju krajinu,“ povedal Adebayor po zápase.
Minister bezpečnosti Mohamed Ali Haga označil zápas za príležitosť „zmeniť pohľad sveta na Somálsko a ukázať, že Mogadišo je bezpečné a môže hostiť ďalšie africké zápasy“.
Bezpečnostné opatrenia v okolí štadióna boli prísne, stovky fanúšikov prišli už v predstihu a mávali somálskymi vlajkami.
„Tento zápas nie je len obyčajný futbalový duel, ale dôkaz, že Somálsko sa po rokoch vojny opäť dvíha,“ povedal jeden z fanúšikov Abdirahman Dhere.
Somálsko požiadalo FIFA a Africkú futbalovú konfederáciu (CAF) o prehodnotenie bezpečnostnej situácie, aby mohlo v budúcnosti hostiť ďalšie zápasy.
Na zápase boli aj delegáti CAF a Federácie futbalových asociácií Východnej a Centrálnej Afriky (CECAFA).
