BRATISLAVA. Keď zástupcovia slávneho Celticu Glasgow videli domovský štadión Artmedie Petržalka, dusili sa smiechom.
Maličký štadión ukrytý medzi stromami veľkého parku označili za sídlo vidieckeho klubu.
Normám Európskej futbalovej únie (UEFA) však nevyhovoval a Petržalka musela odohrať stretnutia Ligy majstrov a Pohára UEFA na Tehelnom poli.
„Ide o sedliacky, krčmový tím,“ smiali sa Škóti pred zápasom druhého predkola Ligy majstrov v lete roku 2005.
Po ňom sa však hanbili.
Veľa Slovákov to nemohlo vidieť
Slovo hanba bolo podľa škótskych médií slabé. Denník Glasgow Daily Record vtedy písal o totálnej katastrofe.
„História nás učila, že absolútne najhorší začiatok v novom zamestnaní mal nočný strážca na Titanicu, ktorý si nevšimol, že jeho loď pláva smerom k ľadovcu o veľkosti Belgicka. Žiaľ, platilo to len dovčera," napísal denník a pokračoval:
„Tréner Gordon Strachan v Bratislave presne zistil, ako sa vtedy cítil spomínaný úbožiak na Titanicu, keď počul náraz a začal sa čudovať, odkiaľ pochádza ten veľký hluk.“
Spomínaný denník ešte dodal, že Artmedia, ktorá v európskom futbale neznamená prakticky nič, potopila nádeje Celticu na Ligu majstrov.
V prvom zápase druhého predkola pohárovej súťaže Artmedia Petržalka zmietla slávny Celtic 5:0. V nedeľu odvtedy ubehlo presne dvadsať rokov.
Mnoho Slovákov ľutovalo, že poníženie škótskeho veľkoklubu nevidelo. Prenos zo zápasu totiž ponúkla iba už neexistujúca káblová stanica Galaxie sport, ktorú mal málokto.
V Petržalke bol iba päť dní
Bol to jeden z najfamóznejších výkonov slovenského futbalového klubu v ére samostatnosti.
„Na to, aby ste Celtic zdolali takým výsledkom, musíte mať fantastický deň a podať výkon na hranici možností. Verím, že fanúšikovia Celticu si po zápase meno nášho klubu zapamätajú,“ vravel vtedajší tréner Artmedie Vladimír Weiss.
Hlavne Juraj Halenár počúval na svoju adresu ódy. Strelil tri góly. Práve ten tretí bol jedným z najkrajších v jeho kariére.
Po rohovom kope sa z voleja oprel do lopty a brankárovi nedal šancu. Presný zásah patril aj k najkrajším v celej edícii Ligy majstrov.
Halenár pritom prestúpil z Interu Bratislava do Petržalky iba päť dní pred slávnym zápasom.
Hlavný hrdina už nežije
Starý štadión v Petržalke je zbúraný, to isté platí aj o starej aréne na Tehelnom poli. Petržalka už ani nie je v najvyššej súťaži.
A hlavný hrdina zápasu už nežije, pred siedmimi rokmi zahynul. Tragédia sa stala 30. júna 2018, iba deň po jeho 35. narodeninách. Halenárov otec však neverí, že syn spáchal samovraždu.
Súboj proti Celticu však navždy bude spomienkou na famózny výkon Halenára.
„Celé mužstvo hralo excelentne, no keď dá niekto Celticu tri góly ako Halenár, je to niečo výnimočné. Naša investícia sa vyplatila, Juraj má predpoklady na to, aby z neho vyrástol veľký futbalista," hovoril tréner Weiss.
VIDEO: Zostrih zápasu Artmedia - Celtic
Petržalke vtedy sotva niekto veril, lebo v prvom predkole sa natrápila s kazašským Kajratom Almata.
Famózne prihrávky Kozáka
Zápas proti Celticu sledovalo na starom Tehelnom poli takmer 18–tisíc divákov a videli parádne akcie. Bez preháňania.
Ďalším hrdinom zápasu bol Ján Kozák mladší. Bývalý tréner Slovana zaujal troma geniálnymi prihrávkami.
Okrem Halenára ďalšie góly pridali Blažej Vaščák a striedajúci Martin Mikulič.
V drese Celticu Glasgov nastúpil Slovák Stanislav Varga, ktorý tiež čelil veľkej kritike médií.
„Veľký Bobo Balde (stopér Celticu - pozn. red.) so Stanom Vargom pôsobili bezmocným dojmom, najmä Balde bol tragický,“ písali v Škótsku.
Najväčšia trauma v živote
Tréner Gordon Strachan bol po zápase v šoku a zakázal hráčom hovoriť s novinármi.
„Cítim sa ponížený, ťažko sa niekomu môžem pozrieť do očí," vravel Strachan.
V Škótsku sa preslávil vtipnými bonmotmi, ale na Slovensku prežil najväčšiu traumu v kariére.
„Som trénerom osem rokov, futbal som hral dvadsaťpäť rokov, ale potupnejšiu prehru som nezažil,“ vyhlásil.
Bol to pritom prvý zápas Strachana na lavičke najslávnejšieho škótskeho klubu. V tamojších médiách sa vtedy špekulovalo, že hviezdy Celticu pred zápasom v Bratislave prešvihli večierku.
Na veľké víťazstvo spomínal po rokoch v rozhovore pre Sportnet aj legendárny brankár Juraj Čobej.
„Keď sme postúpili cez Kajrat Almaty, tréner Vladimír Weiss prišiel do šatne a povedal: Tak chlapci, teraz sa môžete predať. Ale že sa stane toto, by som v živote nepovedal. Treba povedať, že všetky góly padli po nacvičených akciách,“ zdôraznil Čobej.
„Keď si to tak teraz premietnem hlavou, päťka Celticu? To sa už nikdy nebude opakovať,“ dodal Čobej.
Všetko odohrali Čobej a Ďurica
Petržalka v senzačných výsledkoch pokračovala aj ďalej. V treťom predkole vyradila Partizan Belehrad.
V skupinovej fáze Ligy majstrov obsadila tretiu priečku so šiestimi bodmi.
Vyhrala v Porte 3:2 a potom s ním remizovala doma, dvakrát tiež remizovala s Glasgow Rangers, dvakrát prehrala s Interom Miláno.
To znamenalo postup do šestnásťfinále Pohára UEFA.
Všetky minúty (1140) od prvého predkola až po posledný zápas v skupinovej fáze Ligy majstrov odohrali len dvaja futbalisti – brankár Juraj Čobej a obranca Ján Ďurica.
Čobejovi krátko po úspechu s Petržalkou diagnostikovali nádor na mozgu a len deväť dní po zápase s Portom sa musel podrobiť náročnej operácii hlavy.
