NEW YORK. Po Švajčiarovi Rogerovi Federerovi aj španielsky tenista Rafael Nadal postúpil do 3. kola dvojhry na záverečnom štvrtom grandslamovom turnaji sezóny US Open 2017 v New Yorku (28. augusta - 10. septembra, celková dotácia 50,4 milióna USD, tvrdý povrch Deco Turf II).
Turnajová jednotka Nadal zdolal Japonca Tara Daniela 4:6, 6:3, 6:2, 6:2, keď proti 121. hráčovi rebríčka ATP musel doháňať manko setu a brejku.
Španielsky ľavák tradične vystupňoval svoj výkon a v koncovke na kurte dominoval. V záverečných dvoch setoch súperovi, ktorému zjavne dochádzal dych, povolil len 4 gemy.
Jedenástykrát po sebe
Postupujúci hráč nastrieľal 40 víťazných úderov, zdolaný tenista 26. Na nevynútené chyby to bolo 35:38 z pohľadu Španiela.
Zatiaľ čo dvojnásobný šampión US Open 31-ročný Nadal prenikol do 3. kola v New Yorku jedenásty raz v sérii, 24-ročný Daniel ani na ôsmy pokus neprešiel na grandslame medzi 32 najlepších.
Súperom 15-násobného grandslamového šampióna Nadala v 3. kole bude Argentínčan Leonardo Mayer (59.).
"Vážim si každé víťazstvo. Keď nehráte najlepší tenis, súper to využije. Som rád, že som postúpil a môžem sa ešte zlepšiť. V prvom sete som mal šance, ale nevyužil som ich. Vedel som, že neskôr to príde aj prišlo. Som rád za ďalšiu šancu," uviedol Rafael Nadal v prvom interview ešte na kurte.
Dvadsiate víťazstvo v nočných zápasoch
Američania zrátali, že Nadal dosiahol jubilejné dvadsiate víťazstvo v tzv. night sessions, čiže nočných zápasoch na ústrednom newyorskom dvorci Arthura Ashea, ktorými sa spravidla končí zápasový program dňa.
Súboj Nadala s Danielom zavŕšili až po polnoci newyorského času.
"Verím, že ma ešte nejaké víťazstvo v tejto obrovskej aréne počká," vravel Nadal za potlesku divákov a potom odpálil podpísané loptičky do hľadiska.