Nové pravidlá zahŕňajú lepšie a jasnejšie možnosti pre rozhodcov posudzovať vývoj zápasu a presnejšie definovať, kedy sa bojovník považuje za tzv. ´grounded´, čo v tomto prípade znamená zákaz použitia niektorých techník boja proti bojovníkovi v tejto pozícii.
Pravidlá odporučené ABC, predpisy komisie a zdravotníckeho výboru boli zvolené na výročnej konferencii pomerom hlasov 42:1, pričom New Jersey bol jediný štát, ktorý nesúhlasil. Tennessee a Mississippi sa zdržali hlasovania.
Komisia môže implementovať nové pravidlá ihneď, ale niektoré štáty musia najskôr prostredníctvom svojich zákonodarných zborov vykonať potrebné úkony, ktoré si môžu vyžiadať čas.
Najvýznamnejšou zmenou je väčšia prehľadnosť v bodovacích kritériách, čo je veľkým strašiakom pre divákov a taktiež pre samotných bojovníkov. Nové bodovacie kritériá zdôrazňujú, že efektivita úderov a kopov, spolu s grapplingom sú hlavné kritériá posudzovania jednotlivých kôl. V prípade, ak sú v týchto hodnotených smeroch obaja bojovníci posudzovaní nerozhodne, dôraz sa kladie na agresivitu a až potom na kontrolu oktagonu.
Definícia kola 10-8 prešla taktiež úpravami, pričom rozhodcovia budú mať jasnejšie zadefinované podmienky udelenia takéhoto skóre. Takýto rezultát sa bude zakladať na troch hlavných aspektoch:
Damage – veľkosť škôd, ktoré bojovník spôsobí
Dominance – agresivita, tlak, pokusy o takedown, submisiu atď.
Duration – čas, ktorý strávi bojovník útočením, pričom protivník sa buď bráni, alebo útočí vo veľmi malom množstve
Ak má hodnotené kolo dve z týchto charakteristík, uvažuje sa o hodnotení 10-8. Ak má hodnotené kolo tri z týchto charakteristík, hodnotenie musí byť 10-8.
Upravené boli aj nasledujúce pravidlá:
Grounded Fighter – za takéhoto bojovníka sa považuje stav, kedy sa časť tela, okrem chodidiel a jednej ruky, dotýka zeme. To znamená, keď sa bojovník dotýka zeme oboma rukami a chodidlami, prípadne jednou rukou a hocakou inou časťou tela, okrem chodidiel. V tomto prípade sú zakázané kopy/kolená do hlavy. V súčasnosti je za takýto stav považovaná aj situácia, keď je na zemi, spolu s chodidlami, položená iba jedna ruka.
Vystreté prsty – za chybu sa bude považovať pozícia, kedy bojovník smeruje k oponentovi pohyb otvorenou dlaňou, pričom prsty smerujú smerom k tvári. Bojovník je v tejto situácii povinný zovrieť ruku v päsť, prípadne ju odkloniť mimo hlavy. Týmto pravidlom sa má redukovať pichanie do oblasti očí.
Dámske oblečenie – bojovníčky budú mať za povinnosť nosiť vrchný diel typu rash guard a/alebo športovú podprsenku. Povolené je iba oblečenie s krátkym rukávom, prípadne bez rukávov. Spodný diel bude podliehať rovnakým pravidlám ako u mužov, s výnimkou suspenzoru.
