Giro d'Italia 2022
8. etapa (Neapol - Neapol, 153 km:)
NEAPOL. Belgický tím Lotto Soudal mal v úvode Giro d'Italia 2022 jasný cieľ. Pokúsiť sa so šprintérom Calebom Ewanom vyhrať jednu z rovinatých etáp
Austrálčan však v úvodnej etape spadol, v inej ho vyradili z boja mechanické problémy a vo štvrtok ho doslova len o milimetre zdolal Arnaud Démare.
V ôsmej etape sa Ewan do boja o víťazstvo nezapojil, no radosť tímu spravil nečakaným víťazstvom skúsený Belgičan Thomas De Gendt.
Rodák zo Sint-Niklaasu bol členom denného úniku a v závere sa ocitol vo štvorčlennej skupine, ktorá sa približne 40 kilometrov pred koncom zbavila aj veľkých favoritov ako Mathieu van der Poel alebo Biniam Ghirmay.
Vpredu mal tím Lotto Soudal prevahu, keďže tam bol aj Harm Vanhoucke. Zdalo sa, že o víťazstvo zabojuje práve on, pretože De Gendt pre neho počas celej etapy pracoval. Aj v závere odtiahol množstvo kilometrov.
Postaral sa o to, že sa skupina okolo van der Poela nedokázala dotiahnuť späť do čela pretekov. Stálo ho to veľa síl a vtedy by si na neho stavil len málokto.
V záverečnom špurte bol však najrýchlejší. Na jeho nástup súperi nedokázali dostatočne reagovať a aj preto sa Thomas De Gendt po dlhých desiatich rokoch dočkal svojho druhého víťazstva na Giro d'Italia.
"Je to neskutočné. Ešte pred dvomi týždňami by som neveril, že tu vyhrám etapu. V posledných rokoch mi to už príliš nešlo. Tá dnešná etapa mi ale sedela, pripomínalo mi to poslednú etapu na Okolo Katalánska na okruhoch v Barcelone.
Takéto profily sa dajú len ťažko kontrolovať, čo je pre mňa skvelý terén. V závere sme sa rozhodli že šprintovať budem ja, lebo som mal dnes skvelé nohy," povedal De Gendt v prvej reakcii, cituje ho aj web cycling-info.sk.
Do hry o víťazstvo sa napokon nezapojil Guillaume Martin, no keďže bol v úniku, výrazne si polepšil v celkovom hodnotení, keď sa vyšplhal na štvrté miesto. Ružový dres si aj po ôsmej etape udržal Španiel Juan Pedro López.