LA PLAGNE. Devätnásta etapa na Tour de France 2025 z Albertville do La Plagne mala byť pôvodne náročným testom pre vrchárov a posledným výletom do Álp, no okolnosti zmenili plány.
Organizátori boli nútení skrátiť trasu zo 129,9 na 93,1 kilometrov. Dôvodom bolo ohnisko nodulárnej dermatitídy v stáde hovädzieho dobytka, nachádzajúcom sa pozdĺž pôvodnej cesty.
Zrušené bolo stúpanie Col des Saisies a pelotón sa tak musel vysporiadať s trojicou vrchov - Col du Pré, Cormet de Roselend a cieľovým výšľapom na La Plagne.
Zmeny v profile etapy však nič neubrali na jej atraktivite, aj keď pretekári po kráľovskej etape pôsobili skutočne vyčerpane. Navyše, posledný výstup najvyššej kategórie premenil dážď na poriadnu drinu.
„Chcem len nastúpiť do autobusu a dať si horúcu sprchu," uviedol po etape Pogačar.
V cieli finišoval na treťom mieste, pred neho sa dostal aj najväčší rival Jonas Vingegaard. Prvé miesto oslavoval Thymen Arensman, ktorý ovládol už druhú etapu na tohtoročnej Tour.
Unavený Pogačar
Skrátenie etapy nenahrávalo do kariet predovšetkým tímu Visma, ktorý chcel v posledný horský deň ohroziť Pogačara, aj keď stiahnuť náskok viac ako štyri minúty bola skôr utópia.
„Keby bola etapa dlhšia, skúsili by sme niečo iné, ale zamerali sme etapový triumf. Toto bola jednoducho taktika, ktorú sme si na dnes vymysleli," priznal šéf Vismy Grischa Niermann.
VIDEO: Zostrih 19. etapy Tour de France 2025
Do úniku sa odvážil, podobne ako vo štvrtok, Primož Roglič. Nasledovali ho Valentin Paret-Peintre a Lenny Martinez.
Akékoľvek nádeje, ktoré si v najkratšej etape na Tour de France od roku 2019 vybudovala trojica mužov vpredu, boli zmarené pred posledným stúpaním.
Všetky oči sa v tom momente upierali na Pogačara a Vingegaarda. Favoriti sledovali jeden druhého a keď Pogačar 14 km pred cieľom zavelil k útoku, Vingegaard ho iba sledoval.
„Aj ja som si myslel, že Jonas (Vingegaard) chce vyhrať, ale on sa len držal na mojom kolese," čudoval sa slovinský majster sveta.
Dán nasledoval rivala až takmer na cieľovú čiaru, zaútočil 500 metrov pred finišom. Prvýkrát na tohtoročnej Tour zdolal Pogačara v kopcoch, o dĺžku bicykla. Dán ale vyhral v čase, keď cielil na etapové víťazstvo. A to sa mu nepodarilo.
„Je to škoda,“ povedal Niermann. „V poslednom stúpaní sme vedeli, že nemá zmysel útočiť skoro, pretože sme chceli s Jonasom bojovať o etapové víťazstvo. Bol veľmi blízko, ale nakoniec on a Tadej začali šprint trochu neskoro.“
Pred záverečnými dvoma etapami má Pogačar na čele náskok 4 minúty a 24 sekúnd. Šanca, že vyhrá štvrtýkrát Tour de France, hraničí s istotou.
„Som dosť unavený, takže sa teším, že je to za nami. Ešte dva dni do Paríža. Stále je to Tour, takže musíme zostať sústredení až do konca," uviedol Pogačar.
V cieli 19. etapy si najväčší rivali opäť podali ruky. „Gratulujem," povedal Vingegaard smerom k Pogačarovi. Nevedno, k čomu mu gratuloval, ale po piatku je zrejme jasné, kto sa bude radovať v nedeľu.
Zaskočil aj najlepších
Celý cyklistický svet sledoval súboj najväčších favoritov, no rozhodujúci moment etapy bol nakoniec nenápadný.
Zatiaľ čo sa prvá štvorica v celkovom poradí sledovala a zostávajúca vzdialenosť sa krátila, Arensmen sa ponoril do boja o víťazstvo.
V poslednom stúpaní „kráčal" bok po boku s najsilnejšími mužmi v pelotóne. Ako jediný sa im dokázal vyrovnať aj po útoku Pogačara.
Lenže Holanďanovi sa to málilo a necelých 13 kilometrov pred cieľom nastúpil. Chcel využiť patovú situáciu.
„Keď Arensman zaútočil, rozhodol som sa, že ho nebudem nasledovať. Zvolil som si vlastný obranný rytmus," priznal Pogačar. Na nástup nereagoval ani Vingegaard, iba sa pozeral po súperovi.
Arensman útok nakoniec doviedol do zdarného konca. Vyčerpaný prekročil cieľovú čiaru len o dve sekundy pred Vingegaardom.
Potom spadol aj s bicyklom na zem a rozplakal sa. Nemohol uveriť tomu, čo sa mu práve podarilo.
Aj počas rozhovoru, ktorý sa konal o niekoľko minút neskôr, pôsobil unavene. „Som úplne zničený," priznal.
Ako jediný pretekár z tohtoročného štartového poľa dokázal vyhrať horskú etapu v Pyrenejách aj v Alpách. Prvýkrát sa radoval po finiši v lyžiarskom stredisku Superbagnères.
„Vyhrať jednu etapu bolo už samo o sebe neuveriteľné, ale to bolo z úniku. Tadej a Jonas sú prakticky mimozemšťania, najsilnejší jazdci v pelotóne. A potom ich chcem ako smrteľník poraziť. Nemôžem uveriť, že som uspel. Toto je jednoducho šialené," hovoril.
Priebežné poradia po 19. etape na Tour de France 2025
Celkové poradie (žltý dres):
Bodovacia súťaž (zelený dres):
Vrchárska súťaž (bodkovaný dres):
Súťaž do 25 rokov (biely dres):
