LOS ANGELES. Marián Gáborík sa sťahuje z Columbusu do Los Angeles. Blue Jackets ho necelé dve hodiny pred uzávierkou výmen v NHL poslali do kalifornského klubu za útočníka Matta Frattina a dva draftové výbery. Informoval o tom portál kanadskej televíznej stanice TSN.
Rýchlonohý krídelník si berie do LA aj svoj 7,5-miliónový kontrakt, ktorý mu vyprší 1. júla. Ak s ním Kings nepredĺžia zmluvu, stane sa v lete neobmedzeným voľným hráčom. Blue Jackets budú naďalej platiť časť jeho zmluvy.
"O prestupe som sa dozvedel zo sociálnych sietí. O niekoľko momentov neskôr mi správu potvrdil aj generálny manažér Columbusu Jarmo Kekäläinen. Teším sa na novú výzvu, v Los Angeles to bude pre mňa čerstvý štart," uviedol Gáborík vo videorozhovore pre TSN.
Prečítajte si tiež:
Odohral len 22 zápasov
"Viem, že Kings potrebujú najmä góly, a najmä tie budú odo mňa očakávať. Prežívam sezónu poznačenú zraneniami, ale verím, že to je už za mnou a v Kalifornii sa budem môcť naplno sústrediť iba na hokej a pomôcť tímu najlepším možným spôsobom," povedal Gáborík.
Columbus získal Gáboríka vlani v apríli z NY Rangers, v Columbuse tak vydržal iba necelý rok. V prebiehajúcej sezóne odohral vinou zranení iba 22 stretnutí, v ktorých dosiahol šesť gólov a osem asistencií. Pre zlomeninu kľúčnej kosti prišiel aj o zimnú olympiádu v Soči.
Los Angeles, víťaz Stanleyho pohára zo sezóny 2011/2012, bude pre Gáboríka štvrtou zastávkou v NHL. Okrem NY Rangers a Columbusu obliekal prvých osem sezón v profilige dres Minnesoty, kde je doteraz držiteľom viacerých ofenzívnych rekordov.
Blue Jackets získali za 31-ročného trenčianskeho odchovanca voľbu v druhom kole a podmienenú voľbu v 3. kole draftu.
V mužstve bude s hviezdami zo Soči
V útoku si Gáborík možno zahrá v jednej lajne s elitným slovinským tvorcom hry Anže Kopitarom, no do úvahy prichádza aj jeho zaradenie do formácie vedenej Mikeom Richardsom.
V kabíne mužstva sa stretne aj s Jeffom Carterom, Justinom Williamsom, kapitánom Dustinom Brownom, obrancom Drewom Doughtym či renomovaným brankárom Jonathanom Quickom.
"Či poznám Anžeho Kopitara? Osobne nie, ale verím, že onedlho budem mať dostatok času sa s ním porozprávať," uviedol Gáborík vo videorozhovore pre TSN.
LA je v tabuľke Západnej konferencie aktuálne na postupovej šiestej priečke s deväťbodovým náskokom pred deviatym Phoenixom. Gáborík bol dlhé roky postrachom pre obranu Kings, v 13 súbojoch s Los Angeles zaznamenal 14 bodov (11 gólov a 3 asistencie).