BRATISLAVA. Senzácia tímu Indiana Fever Caitlin Clarková v sobotu počas prebiehajúcich rokovaní medzi vedením WNBA a hráčkami vyzvala na lepšie finančné ohodnotenie.
Komisárka ligy Cathy Engelbertová však uviedla, že z posledných rozhovorov má dobrý pocit.
Tisíce fanúšikov v dresoch s menom „Clark“ zaplnili vypredanú Gainbridge Fieldhouse počas Zápasu hviezd, aj keď mimoriadne populárna nováčikovská hviezda do zápasu nezasiahla pre zranenie slabín, ktoré utrpela začiatkom týždňa.
VIDEO: Zostrih Zápasu hviezd WNBA
Clarková bola pred podujatím všadeprítomná, hoci hrať nemohla – jej tvár sa objavovala v reklamách značiek Nike, Wilson a Gatorade po celom centre Indianapolisu.
Na otázku, ako jej zmluvy so značkami porovnateľne sedia voči platu v lige, odpovedala: „To je dobrá otázka.“
Novinárom povedala: „V tomto máme veľké šťastie, že máme aj takéto zmluvy. Myslím si, že presne za také veci bojujeme v rokovacej miestnosti.
„Mali by sme byť lepšie platené. Dúfam, že sa to v budúcnosti zmení, keď bude liga rásť. Myslím si, že je to pravdepodobne tá najdôležitejšia vec, ktorú presadzujeme.“
Hráčky využili Zápas hviezd na podporu svojich požiadaviek. Na rozcvičku nastúpili v tričkách so sloganmi ako „Zaplaťte nám, čo nám patrí“ a po záverečnom klaksóne fanúšikovia skandovali „Zaplaťte im!“.
VIDEO: Hráčky s tričkami „Zaplaťte nám, čo nám patrí“
„Podpora fanúšikov znamená všetko,“ povedala Napheesa Collierová, ktorá doviedla svoj tím k víťazstvu 151:131 nad tímom Clarkovej, pričom zaznamenala rekord Zápasu hviezd – 36 bodov.
Národná asociácia hráčok a vedenie ligy sa vo štvrtok stretli v Indianapolise, aby rokovali o novej kolektívnej zmluve. Hráčky predtým hlasovali za odstúpenie od aktuálnej dohody po skončení sezóny.
Odbory po rokovaní uviedli, že obe strany majú stále rozdielne názory na viaceré kľúčové body.
Komisárka Engelbertová však použila zmierlivejší tón a uviedla, že rokovania boli konštruktívne.
„Som skutočne optimistická, že sa nám niečo podarí dosiahnuť – niečo transformačné – a že budúci rok na Zápase hviezd budeme hovoriť o tom, aké je všetko skvelé,“ povedala. „Ale, samozrejme, čaká nás ešte veľa práce na oboch stranách.“
Engelbertová, ktorá bola pri moci aj pri poslednej dohode v januári 2020, viedla ligu počas obdobia rýchleho rastu sledovanosti i návštevnosti.
„Chceme to isté ako hráčky,“ dodala. „Chceme im výrazne zvýšiť platy a benefity, no zároveň musíme s majiteľmi klubov nájsť udržateľnú cestu k ziskovosti.“
