BRATISLAVA. Slovenskí reprezentanti v basketbale vstupujú tento týždeň do záverečného bloku prípravy na európsku predkvalifikáciu o postup na majstrovstvá sveta v Číne 2019.
Na zverencov trénera Ivana Rudeža čakajú v stredu a vo štvrtok posledné prípravné zápasy. Za sebou majú štyri - s Macedónskom najskôr vyhrali za zatvorenými dverami 89:74, druhý duel sa nedohral pre inzultáciu rozhodcu macedónskym hráčom.
Minulý týždeň si Slováci zmerali sily s Kosovom. V prvom takisto neoficiálnom zápase bez divákov a médií prehrali 61:69, v druhom vyhrali 75:73.
Favoritom skupiny je Bosna a Hercegovina
"Prípravu hodnotím pozitívne. Predovšetkým sa nám nikto nezranil a to je najdôležitejšie. V utorok cestujeme do Maďarska, kde ukončíme dvoma duelmi prípravnú fázu."
"Slúžia len na zlepšovanie našej formy a tímovej chémie a na to, aby sme sa dobre pripravili na prvého súpera v predkvalifikácii, ktorým je Arménsko," povedal v utorok tréner Rudež.
Na Slovákov v predkvalifikačnej A-skupine čakajú súperi z Arménska, Švédska a Bosny a Hercegoviny.
"Dostali sme informáciu, že v tíme Bosny a Hercegoviny v kvalifikácii nebude hrať Jusuf Nurkič a Mirza Teletovič, ktorí pôsobia v NBA. Na jednej strane to je dobré, na druhej to otvorí priestor novým mladým energickým hráčom, ktorí sa budú chcieť ukázať."
"Určite budú favoriti skupiny, ale nebude to taká silná Bosna, ako by bola s hráčmi z NBA. Švédsko je súper, ktorého hráči spolu hrávajú už šesť rokov. Je to generácia, ktorá je spoločne vychovávaná od 20 rokov a hrajú dobrý tímový basketbal," zhodnotil súperov Slovenska Rudež.
Veľmi málo informácii má realizačný tím zatiaľ o Arménsku. "Posledných 5 rokov spustili veľký projekt - rozdávajú pasy ako popcorny. Udelili ich už šiestim až siedmim hráčom. Nemám konkrétne informácie, ktorí z nich by sa mali v kvalifikácii objaviť."
Trojica nováčikov
Rudež zároveň zhodnotil aj svoje družstvo. "Náš tím sa oproti minulosti zmenil v tom, že v ňom teraz figurujú traja nováčikovia - mladý Mário Ihring, Jaroslav Musil z Levíc a čerstvý slovenský občan Andre Jones, pôvodom Američan. Aj my máme svoje výhody, bude to ťažké, ale verím, že tím je na to pripravený."
Z nominácie pred posledným blokom prípravy vyradil chorvátsky tréner Mareka Jašša z Prievidze.
"Rozhodli sme sa, že ostatní hráči majú väčšiu šancu pomôcť tímu." Na začiatku prípravnej fázy figuroval v nominácii Ivana Rudeža aj skúsený reprezentant Radoslav Rančík, nakoniec sa však v tíme neobjavil.
"Mám také mužstvo aké máme. Rado sa chcel zapojiť, ale nakoniec sa to nepodarilo, takže sa pripravuje na klubovú sezónu." Kľúčová je podľa 37-ročného trénera prítomnosť naturalizovaného Američana Andre Jonesa.
"Na tím to má veľký a pozitívny vplyv. Je to veľký profesionál, do každého tréningu ide naplno a seriózne. Mladším hráčom odovzdáva svoje medzinárodné skúsenosti," uzavrel Rudež.
Slovenskí basketbalisti začnú predkvalifikáciu 2. augusta v Jerevane, na pôde Arménska. Domáce stretnutia odohrajú v bratislavskej Hant aréne.
Mužstvá si v rámci skupiny zmerajú sily vo vzájomných zápasoch systémom doma - vonku a z každej postúpia do ďalšej fázy kvalifikácie dva najlepšie tímy.
