Prievidza nechce byť v skupine snov do počtu. Budeme bojovať, odkazuje tréner

Basketbalisti BC Prievidza sa po deviatich rokoch prebojovali do druhej fázy Európskeho pohára FIBA (EP FIBA) a v sezóne 2025/26 sú tak medzi 16 najlepšími tímami súťaže.

V M-skupine budú v najbližších týždňoch čeliť veľkoklubom, svoju cestu odštartujú v stredu 10. decembra o 19.15 h na palubovke finalistu z predchádzajúceho ročníka súťaže, gréckeho PAOK BC Solún.

Zástupca Tipos Slovenskej basketbalovej ligy sa prebojoval do druhej fázy z druhého miesta v D-skupine, keďže v tabuľke družstiev na druhých miestach v prvej fáze EP FIBA obsadil druhú priečku.

„Skupina snov“, ako ju označil klub, mu prihrala za súperov finalistov EP FIBA zo sezóny 2024/2025 - španielske Bilbao a grécky Solún. Tretím do partie je portugalský Sporting Lisabon.

Murray: Bude to ťažké

„Nedali sme si cieľ, že musíme vyhrať toľko zápasov alebo niečo také, ale chceme si vybojovať v každom stretnutí šancu na to, aby sme mohli uspieť. Čaká nás odlišná úroveň tímov, čiže bude to ťažké.

Cieľom bude konkurovať týmto skúsenejším tímom. Dostali sme sa do druhej fázy, budeme bojovať a hrať tímový basketbal. Sme pripravení,“ povedal pre TASR tréner Prievidze Gareth Murray.

Jeho tím prešiel počas prvej fázy viacerými hráčskymi zmenami, prednedávnom sa posilnil o reprezentanta Slovenska Maroša Zelizňáka: „Veľmi sa teším na druhú fázu Európskeho pohára FIBA. Musím povedať, že to bude asi vrchol mojej doterajšej kariéry, čiže mám veľké očakávania a neviem sa dočkať.

V Prievidzi sa zatiaľ cítim veľmi dobre, celý realizačný tím a spoluhráči ma prijali veľmi dobre. Od zvučných mien si sľubujem nové skúsenosti, ale do každého zápasu chceme ísť s nastavením, že chceme vyhrať a dať do toho všetko.“

Prievidza ide do druhej fázy EP FIBA v dobrej výsledkovej fazóne, z uplynulých desiatich súťažných duelov získala osem výhier a v EP FIBA má trojzápasovú víťaznú sériu.

„Momentálne je nálada a atmosféra na vysokej úrovni, predchádzajúci týždeň sme zakončili troma ligovými víťazstvami v priebehu piatich dní. Bolo to pre nás dôležité z pohľadu domácej súťaže, že sme sa dostali vyššie.

Tímová chémia je dobrá, aj keď máme aktuálne nejaké zranenia. Tešíme sa na druhú fázu, bol to jeden z našich cieľov, keď sa nám podarilo postúpiť z kvalifikácie,“ prezradil prievidzský kouč.

Veľmi podobne je na tom aj ich najbližší súper, PAOK má z predošlých siedmich stretnutí šesť výhier.

„Je to pre nás zápas, ktorý musíme vyhrať. Musíme sa na palubovke prezentovať najvyššou možnou energiou a koncentráciou, tlačiť naše pravidlá do diania tak, aby sme urobili prvý krok za postupom do štvrťfinále,“ vyjadril sa asistent trénera Pantelis Boutskos pre oficiálnu klubovú webstránku.

PAOK je náročný súper

Prievidzu čaká motivovaný súper s ambíciami minimálne nadviazať na výsledky z predchádzajúceho ročníka EP FIBA.

„PAOK je náročný súper, v gréckej lige je na čelných pozíciách. V predchádzajúcom ročníku EP FIBA si zahral finále s Bilbaom. Súpiska sa im síce zmenila, ale hrajú dobrý basketbal. Sú atletickí, hrajú vo vysokom tempe, ale v ofenzíve hráme veľmi podobne. Bude to náročné, keďže hráme na ich palubovke pred dosť živým publikom,“ uviedol Murray.

Podobne to vníma aj Zelizňák: „Proti PAOK-u to bude asi jeden z najťažších zápasov v našej skupine, hlavne u nich doma, kde majú skvelú atmosféru.“

Prievidza sa v druhej fáze EP FIBA predstaví po deviatich rokoch, v sezóne 2016/2017 obsadila v L-skupine štvrtú priečku s bilanciou jedna výhra a päť prehier.

Druhá fáza EP FIBA sa hrá systémom doma-vonku od 10. decembra do 11. februára 2026. Z nej si postup do štvrťfinále vybojujú v každej skupine dva najlepšie tímy.