BRATISLAVA. „Veríme si,” zneli posledné slová uznávanej trénerky Natálie Hejkovej pred médiami pred dôležitým piatkovým duelom.
Basketbalistky ZVVZ USK Praha si zahrajú po štvrtýkrát v rade medzi najlepšou štvoricou v Európe.
V semifinálovej konfrontácii v Eurolige vyzvú turecké Fenerbahce. Víťaza posledných dvoch ročníkov.
„Je to najväčší favorit celej Euroligy. Od začiatku. Je nabitý veľkými menami. Nemáme čo stratiť,” priznala slovenská trénerka.
Jej zverenkyne v predchádzajúcich troch ročníkoch vždy skončili pred bránami finále.
Teraz ich čaká európsky gigant. Ako ho zdolať? „Musíme hrať odvážne a nemyslieť na to, že hráme proti Fenerbahce. Rozhodnú obrany na jednej aj druhej strane,” myslí si Hejková.
Pred viac než mesiacom oznámila, že ukončí svoje 13-ročné pôsobenie na lavičke českého celku. Je to pravdepodobne jej ‘last dance’ v najprestížnejšej európskej súťaži.
Kľúčové stretnutie už zvládli. „Najdôležitejší zápas sezóny máme za sebou. Ak by sme neporazili Schio, dnes tu nie sme,” poznamenala trénerka.
Pražské basketbalistky sa v tejto sezóne už dvakrát stretli s Fenerbahce. V oboch prípadoch podľahli tureckému celku. Ten je papierovým favoritom aj v tohtoročnom semifinále.
Najväčšou zbraňou v zostave Fenerbahce je 31-ročná Belgičanka Emma Messemanová. Je líderkou súťaže v priemere bodov na zápas (18,1).
V zbierke má už šesť euroligových titulov. Ak by vyhrala tento rok, stala by sa rekordérkou. Žiadna žena predtým nevyhrala sedem trofejí v najprestížnej európskej súťaži.
„Vie dať trojku. Vieme, že rada chodí po zadnej lajne. Že rada strieľa z odskokov. Ale vieme aj to, že nemá rada prílišnú agresivitu v obrane,” upozorňuje na ňu Hejková.
„Ale sú tam aj ďalšie hráčky, ktoré to vezmú na seba,” dodala trénerka. Medzi ťahúnky Fenerbahce patrí aj Gabby Williamsová či Tina Charlesová.
USK za bude spoliehať najmä na pivotku Brionnu Jonesovú, bodovo druhú najproduktívnejšiu hráčku celej súťaže.
