Do Ruska nikto nepôjde, pokiaľ sa nevráti Brittney, znie zo zámoria

SYDNEY. Odsúdenie americkej basketbalistky Brittney Grinerovej na deväť rokov v ruskom väzení za prechovávanie a pašovanie drog odrádza jej niekdajšie spoluhráčky a súperky zo zámorskej WNBA od pôsobenia v Rusku.

Hráčky z najprestížnejšej ženskej basketbalovej súťaže na svete zvykli počas mimosezónneho obdobia hrávať v tamojších kluboch a finančne si prilepšiť. Teraz si však začali hľadať pôsobiská v iných krajinách.

"Úprimne, v Rusku som sa mala skvele, ale keďže tam neprávom zadržiavajú Brittney Grinerovú, nikto tam nepôjde, až kým sa nevráti domov.

Myslím si, že ak nie je veľký rozdiel vo výške platu, hráčky si vyberú lepšie miesto v Európe," povedala Breanna Stewartová.

Ďalšie hviezdy WNBA Jonquel Jonesová a Courtney Vanderslootová boli tiež súčasťou ruského Jekaterinburgu, ktorý v ostatných ôsmich sezónach päťkrát ovládol Euroligu žien.

Stewartová sa rozhodla ísť do tureckého Fenerbahce Istanbul, aj keď tam namiesto miliónov dolárov v Rusku zarobí "len" niekoľko stoviek tisíc.

"Chcete mať lepší život aj mimo palubovky a spoznať iné krajiny," uviedla Stewartová. Jonesová smeruje tiež do Turecka a Vanderslootová do Maďarska, obe to zdôvodnili prípadom Grinerovej.

"Pravdou je, že náš klub v Rusku sa o nás dobre staral a vytvorili sme si tam pevné vzťahy s ľuďmi, takže sa im nikdy neotočím chrbtom.

Vzhľadom na situáciu s Grinerovou je však naozaj ťažké predstaviť si, že je bezpečné sa tam teraz vracať," myslí si Vanderslootová.

Počas minulej zimy pôsobilo v ruských kluboch asi tucet basketbalistiek z WNBA a ani jedna z nich sa tam v tomto roku nevráti.

Týka sa to aj európskych hráčok pôsobiacich v zámorí. Belgičanka Emma Meessemanová z tímu Chicago Sky sa tiež rozhodla pre pôsobenie v Turecku. Rhyne Howardová, najlepší nováčik WNBA za rok 2022, bude hrať v Taliansku.

"Každý je teraz opatrný vzhľadom na to, čo sa deje."

Komisárka WNBA Cathy Engelbertová ponúkla hráčkam odmenu 700-tisíc dolárov za marketingové a iné akcie, ak sa rozhodnú zostať po sezóne v zámorí.