Za osem rokov vyhral medzi elitou dva zápasy. Teraz je v Austrálii senzáciou

• Pozrite si výsledky osemfinále mužskej dvojhry >>

Agentúrnu správu sme nahradili autorským článkom

MELBOURNE. Veľkí favoriti Novak Djokovič a Dominic Thiem na Australian Open 2018 končia. Uvoľnili miesto novým menám, ich premožitelia Tennys Sandgren a Hje-On Čchung sa dostali do grandslamového štvrťfinále vôbec prvý raz.

Djokovič sa konečne dostal do hlavnej Arény Roda Lavera, ktorú mal takmer vyárendovanú Roger Federer. John McEnroe deň predtým odkázal organizátorom, že "sa k šesťnásobnému víťazovi správajú ako k výkalom a k Švajčiarovi ako k zlatej bani“.

Ak niekto prehrá po triapolhodinovom boji zápas, sotva uveríte, že vypadol v troch setoch. Lenže Djokovič napriek bolesti v lakti bojoval.

V prvom i druhom sete vyrovnal z 0:4 resp. 1:4 vždy na 5:5, ale rýchly Čchung sa vždy vzdialil. Zápas vyhral po setoch 7:6 (4), 7:5, 7:6 (3) a je prvým Kórejčanom v grandslamovom štvrťfinále a čaká ho Sandgren.

Djokovič: Ešte sa vrátim

„Klobúk dolu pred mladíkom, ktorý študoval a analyzoval moju hru a hrá rovnakým štýlom. V dôležitých chvíľach vytiahol neuveriteľné údery z obrany, trúfal si na zázračné kúsky a plne si zaslúžil postup,“ reagoval Djokovič.

„Toto víťazstvo je pre moju krajinu. Novaka sledujem už desať rokov a hrám jeho štýlom. Splnil sa mi sen,“ priznal Čchung.

Djokoviča limitovali zdravotné problémy.

„Hral som cez bolesť, ale nechcel som vzdať. Chcel som súpera prinútiť, aby si úspech vybojoval. Neplačem, bol to zaujímavý turnaj, veľa mi ukázal, ale bol som zvyknutý ísť ešte ďalej. Je frustrujúce, keď si vezmete pol roka na oddych a po návrate vás bolí lakeť. Musel som zmeniť techniku podania, nemám z neho žiadne priame body, robím veľa dvojchýb,“ naznačil.

Srb zatiaľ nevedel odhadnúť, kedy sa vráti na kurty. „Neviem, kde a kedy budem znovu hrať. Musím to dať dôkladne vyšetriť a poradiť sa s mojím tímom,“ uviedol.

„Zistil som, že tenis nie je všetko. Veľa športovcov dopláca na zranenia a musí sa vybrať v živote iným smerom. Tenisu som vďačný za veľa, vyhral som v ňom viac, ako som sníval, a stále ho mám v srdci. Budem robiť všetko preto, aby som ešte nepovedal posledné slovo,“ doplnil.

Djokovič kritizoval niektoré rozhodnutia organizátorov. „Dnes vládnu peniaze, nehrá sa len pre divákov či pre športovcov. A to platí nielen o hraní v 40-stupňových horúčavách, ale aj o zápasoch ďaleko po polnoci,“ naznačil.

Sám nevie, ako je to možné

Američan Sandgren stvára v Melbourne veci, ktorým nikto nerozumie. K tomuto športu ho predurčilo už krstné meno – Tennys.

Lenže Sandgren je obyčajný americký univerzitný hráč, ktorý sa motal od 150. do 650. miesta v rebríčku ATP. Až vlani vyhral tento 26-ročný vášnivý hráč počítačových hier z Tennessee o pár challengerov viac a prešmykol sa do stovky.

Za celú tenisovú kariéru od roku 2009 zarobil 234 368 dolárov. Teraz za štvrťfinále Australian Open 440 000.

Doteraz mal na turnajoch ATP za osem rokov bilanciu zápasov 2:6 (všetko len vlani), teraz v Melbourne 4:0. A vyradil dvoch hráčov desiatky – Stana Wawrinku a Dominika Thiema – toho v osemfinále po päťsetovej bitke 6:2, 4:6, 7:6 (4), 6:7 (7), 6:3.

„Srdce, trpezlivosť, viera, vôľa a nezlomnosť,“ tieto atribúty zdobili Sandgrena podľa predsedníčky Americkej tenisovej asociácie Katriny Adamsovej.

„Tá trpezlivosť je asi najdôležitejšia,“ povedal Sandgren, „Musel som sa poštípať, aby som sa zobudil zo sna. Stále tomu neverím. Ako je to možné? Veď som nevyhral v živote žiadny grandslamový zápas, a teraz som posledným Američanom vo dvojhre a medzi najlepšími ôsmimi z celého sveta v Melbourne.

Teraz som sa dozvedel, že naši pozerali zápas v televízii v jednom klube. Radovali sa a vyskakovali až tak, že moja mama padla na biliardový stôl a zlomila si rebro. Neskutočné veci sa dejú v živote,“ vravel s úsmevom.

Dvojhra - osemfinále:

Roger Federer (Švaj.-2) - Márton Fucsovics (Maď.) 6:4, 7:6 (3), 6:2

Tennys Sandgren (USA) - Dominic Thiem (Rak.-5) 6:2, 4:6, 7:6 (4), 6:7 (7), 6:3

Čchung Hje-on (Kór. rep.) - Novak Djokovič (Srb.-14) 7:6 (4), 7:5, 7:6 (3)

Tomáš Berdych (ČR-19) - Fabio Fognini (Tal.-25) 6:1, 6:4, 6:4