Aliu druhým Nigérijčanom v histórii vstupného draftu

COLUMBUS 25. júna (SITA, AP) - Víkendový vstupný draft NHL priniesol pre mnohých jeden skutočne prekvapivý výber. Chicago Blackhawks siahlo v závere druhého kola po útočníkovi kanadskej juniorskej OHL Akimovi Aliuovi, ktorý sa tak stal už druhým Nigérijčanom draftovaným do NHL. Rodák z Okene vyrastal na Ukrajine, odkiaľ vo svojich jedenástich rokoch zamieril do Kanady. “Otec videl ľadovú plochu po prvý raz, keď mal 40 rokov. Mama síce vyrastala v Rusku, ale hokej nebol súčasťou jej života a kultúry. Teraz sú však veľmi šťastní,“ povedal Aliu, ktorý je po obrancovi Rumunovi Ndurovi druhým draftovaným hokejistom narodeným v krajine, ktorá ani nie je členom Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF). Ndura si Buffalo Sabres vybralo v roku 1994 a ten odohral v NHL 69 zápasov za Buffalo, New York Rangers a Atlantu, pričom strelil dva góly a na tri prihral. Čoskoro 32-ročný veterán stále hráva nižšie zámorské súťaže. Polovičným Nigérijčanom je aj hviezda Calgary Flames Jarome Iginla, ktorý sa však narodil v Kanade. “Po odchode z Ruska sme prežívali ťažké časy. Boli sme v novej krajine, nikoho sme nepoznali, nemali sme priateľov. Mal som iba rodičov a brata,“ pokračoval Aliu, ktorý chcel hrať pôvodne futbal, ale napokon mu učaroval národný šport jeho novej