TOKIO 18. júla (SITA, AFP) - Tréner Manchestru United Alex Ferguson musel po prílete svojho tímu do Tokia obhajovať predsezónne turné po ázijských krajinách pred kritikmi, ktorí vidia v takýchto aktivitách anglického futbalového klubu iba sledovanie komerčných záujmov. "Futbalový svet sa zmenil. Keď som bol chlapec, nemali sme k dispozícii televízor, preto sme museli čakať, kým hviezdy prídu hrať do našej krajiny. Ľudia z opačnej strany planéty si tiež zaslúžia, aby videli svojich obľúbených hráčov na vlastné oči, preto sme tu. V žiadnom prípade nechceme kradnúť fanúšikov miestnym klubom, ako je Urawa. Základňa našich priaznivcov je aj bez toho dosť široká, iba sa im chceme predviesť. Okrem toho má naša návšteva aj humanitárny rozmer, niektorí hráči boli v pondelok v škole pre nevidiace deti v Tokiu a v detskej nemocnici," vysvetlil škótsky kormidelník a vyjadril tiež ľútosť, že "červení diabli" museli zo svojej cestovnej mapy vynechať Kuala Lumpur, pretože zápas kolidoval s majstrovstvami Ázie, ktorých je Malajzia jedným zo štyroch hostiteľov. "Žiaľ, termín cesty sa kryl s Ázijským pohárom. Každé dva roky máme európsky alebo svetový šampionát, preto nemáme veľmi na výber," dodal Ferguson.
United v utorok remizovali v Saitame v dueli s japonským majstrom Urawou Red Diamonds 2:2, nasledovať budú ešte zápasy v Soule, Macau a Guangžou.