Contador je ohybný ako bič a v prudkých stúpaniach na bicykli doslova tancuje, opisoval Španiela bývalý šéf Astany Johan Bruyneel. Rovnako dobre však vie tancovať na bicykli aj Luxemburčan Andy Schleck.
BRATISLAVA. Lekciu z dráhovej cyklistiky ukázali Alberto Contador a Andy Schleck v utorkovej 9. etape.
V dráhovej cyklistike sa často taktizuje. Súperi vyčkávajú, idú slimačím tempom, jazdia od jedného kraja cesty na druhý, odrazu príde raketový štart. Pretekár sa rúti šesťdesiatkilometrovou rýchlosťou.
Podobnú hru, len v piatich opakovaniach ukázali najväčší favoriti Tour de France v utorok na najdlhšom alpskom stúpaní v tomto ročníku Col de la Madelaine (25 km).
Schleck ale svojmu rivalovi neušiel. „Viem, že mi stačí sledovať Andyho," povedal v cieli Contador novinárom. V celkovom hodnotení na Luxemburčana stráca 41 sekúnd.
Ak sa nestane nič nepredvídané ako napríklad pád, či zranenie, tak Španiel a Luxemburčan sú jediní, ktorí môžu Tour tento rok vyhrať.
Ja som lepší
Na ich vzájomnom súperení vznikla vtipná reklama od firmy, ktorá obom dodáva bicykle.
V spote sa Schleck a Contador pri šliapaní na trenažéri hádajú, kto z nich je lepší.
„Môj maximálny výkon je 899 wattov," povie Schleck. „Môj 900 a na Mont Ventoux som vyšliapal za 57 minút," kontruje Španiel.
„Viem, čakal som tam na teba."
„Ja dokážem zjesť dvadsať energetických gelov, bez toho aby som sa povracal."
„Ja ich zjem dvadsaťjeden a k tomu aj pečeného moriaka."
„Ja som zápasil s medveďom."
„Zápasenie je pre baby. Ja som medveďa zložil jednou ranou."
„Nie, nezložil."
„Áno, zložil."
„Nie, nezložil."
Slovná bitka sa končí. Tá na ceste sa len začne.
Kto je teda lepší? V celkovom hodnotení vedie Schleck, ktorému hovoria aj Anjelská tvár. Má 25 rokov a v kopcoch je jediným pretekárom, ktorý dokáže Contadora potrápiť.
Španiel to sám priznal. V cyklistike to nie je bežné. Odkryl svoje slabiny. „Trpel som a naozaj som šiel nadoraz, aby mi neušli," povedal pred rokom po 17. etape s cieľom v Le Grand-Bornand.
Bratia Schleckovci, vtedy striedavo pridávali, Contador každý ich pokus musel stíhať. Etapu síce vyhral Frank, Andyho starší brat, ale Contador v tejto etape rozhodol o celkovom triumfe. Nenechal ani jedného ujsť.
Američan Levi Leipheimer si myslí, že Španiel už nie je v takej forme ako bol vlani. „Nešliape s takou ľahkosťou. Musel bojovať. Andy bol určite lepší," povedal o súboji.
Pánom Tour je teraz Španiel
Schleck verí, že v Pyrenejach dokáže Contadorovi ujsť. „A potom aj tak som teraz lídrom, tým kto musí útočiť je Alberto."
Nie je to však celkom pravda. Contadorovi stačí aktuálnu stratu aspoň do 19. etapy iba udržať. Vtedy sa ide časovka. To je Schleckova najväčšia slabina.
Vlani stratil na Contadora pri 40-kilometrov dlhej časovke minútu a štyridsaťpäť sekúnd. Tento rok sa však ide ešte o desať kilometrov dlhšia.
„Nešiel som vtedy naplno," vysvetlil Schleck pre server velonews. „Vedel som koľko môžem stratiť maximálne, aby som si udržal druhé miesto. Mal som to pod kontrolou."
Contador sa v časovke za posledný rok veľmi zlepšil. Nikto z favoritov na celkové prvenstvo nie je lepší.
V prológu ho predbehol iba Lance Armstrong, no ten už nabral obrovskú stratu.
Aktuálne je teda pánom Tour Španiel. Problémom by pre neho mohlo byť, ak by Schleckov náskok narástol na dve minúty.
Bojuje aj za brata
V tímovej podpore je situácia vyrovnaná. Contadorova Astana nemá v tíme osobnosti. Zatiaľ však tím jazdil obdivuhodne. Najmä Španiel Daniel Navarro v prvej alpskej etape nasadil vysoké tempo a skupinu favoritov rozbil.
Na druhej strane Saxo Bank má viacero osobností i skúseností z Tour. V porovnaní s Astanou je silnejší. V tíme je päť pretekárov, ktorí v roku 2008 pomáhali vyhrať Tour Carlosovi Sastremu (vtedy sa tím volal CSC).
Utrpel však veľkú stratu - zranil sa Frank Schleck. Najlepší pomocník akého Andy mohol mať.
„Volám s ním každý deň. Viem, že teraz musím bojovať aj za neho. Tomu, že som sa stal dobrým cyklistom vďačím predovšetkým jemu," povedal Schleck. S bratom si je veľmi blízky a keď sa dozvedel, že v pretekoch nebude pokračovať plakal.
„Chýbaš tu. Na Vuelte všetkým ukážeme," napísal po zisku žltého dresu na sociálnej sieti twitter.
Rodí sa nový šampión?
Contador je šampión. Od roku 2007 vyhral všetky podujatia Grand Tours, na ktorých štartoval. Tento rok potvrdil svoju formu na viacerých pretekoch, vyhral napríklad Paríž - Nice.
Schleck bol iba dva razy druhý - Na Gire 2007 a vlani na Tour. Pred Tour veľký úspech v tomto roku nedosiahol. Vo Francúzsku však jazdí v drese lídra. Ak vyhrá, nikto si slabý úvod sezóny nevšimne.
