Zo superstar je vagabund. A Jágr opakuje: Chcem hrať do päťdesiatky

Agentúrny článok sme nahradili autorským textom denníka SME.

BRATISLAVA. Keď padne gól, najväčšiu slávu zvyčajne zožne jeho strelec. Okrem výnimočných prípadov. Keď útočník Floridy Nick Bjugstad vyrovnal v zápase NHL proti Buffalu tesne pred koncom na 3:3, takmer nik si ho nevšímal.

Všetka pozornosť smerovala na Jaromíra Jágra, ktorý si vďaka šikovnej prihrávke pripísal pri góle asistenciu. Bola už jeho treťou v zápase. Zatiaľ sú to celkom obyčajné štatistiky.

Lenže vďaka tej asistencii sa Jágr dostal na druhú priečku v poradí najproduktívnejších hráčov v storočnej histórii NHL. Má na konte už 1887 bodov. Rovnako ako Mark Messier, ten však na to potreboval viac zápasov a strelil menej gólov, preto štatistiky ligy už uvádzajú na druhom mieste Jágra.

Pred štyridsaťštyriročným Čechom je už len Wayne Gretzky, ktorý má na konte takmer o tisícku bodov viac (2857).

Všetci sa mu smiali

„Je to skvelá vec a obrovská odmena za moju prácu. Veľmi si cením, že si to všimli aj fanúšikovia. Vždy som chcel dávať góly a vymýšľať pekné akcie pre nich,“ vravel po zápase Jágr pre nhl.com.

„Keď raz skončím s hokejom a obzriem sa, čo som dokázal, možno nad tým budem rozmýšľať viac. Ale teraz si len užívam každú chvíľu, v ktorej dostávam šancu hrať v tejto lige. A snažím sa robiť všetko, čo viem, aby som v nej ostal."

Po svojej historickej prihrávke naňho mierili všetky kamery, prijímal gratulácie od spoluhráčov i trénerov. Na striedačke mu ihneď oblepili páskou puk, ktorým na gól prihrával. Koľko takých pamätných pukov už počas kariéry zozbieral? Musí ich mať na kilá.

Jágr prekonal posledného hráča, ktorého prekonať mohol. Gretzkého čísla sú preňho nedostižné. Ale stratu na legendárneho Kanaďana ešte určite zníži. S hokejom totiž skončiť nemieni, hoci vo februári bude mať už 45 rokov.

„Viem, že sa každý smial, keď som povedal, že chcem hrať do päťdesiatky. Ale ja budem drieť každý deň, aby som to dokázal,“ tvrdí.

Najlepší Európan v NHL

Čo sa týka štatistík, Jágr je najúspešnejším Európanom, aký kedy v NHL hral. Najbližšie k nemu je slovenský rodák Stan Mikita na 14. mieste v historickom poradí (1467 bodov). Pätnásty je Fín Teemu Selänne (1457 bodov), dvadsiaty jeho krajan Jari Kurri (1398).

Medzi najlepšími strelcami je Jágr tretí (755 gólov). Pred ním sú len Gretzky (894) a Gordie Howe (801). Druhého z nich by ešte mohol prekonať.

Ak sa mu budú vyhýbať zranenia a udrží sa v NHL aj v nasledujúcej sezóne, Jágr sa môže stať hokejistom s najväčším počtom odohratých zápasov v lige. Teraz ich má na konte 1662 a na vedúceho Howa stráca len 105 zápasov.

V ďalších štatistikách už Jágr na čele je. V NHL strelil najviac víťazných gólov (133, Gretzky iba 91) aj najviac gólov v predĺžení (19). V presilovkách dosiahol 603 bodov a v historickom poradí je druhý za Joeom Sakicom (631).

Múdry muž i vagabund

Veľa sa špekuluje o tom, koľko mohol mať Jágr bodov, ak by na tri roky neodišiel do Ruska. A ak by NHL neprerušovali výluky – počas jeho kariéry sa pre štrajk neodohrali takmer dve celé sezóny.

Jágr to však odmieta.

„Neviete, čo by sa stalo, keby som v NHL ostal. Možno by som už teraz nehral hokej. Skrátka som vtedy spravil to, o čom som bol presvedčený, že je pre mňa správne. Potreboval som zmenu a pomohlo mi to mentálne,“ reagoval.

Do NHL sa vrátil v roku 2011. A už bol z neho iný človek.

„Zo superstar sa zmenil na pracanta, múdreho muža a hokejového vagabunda. Ľudia ho začali milovať pre niečo úplne iné než predtým – pre jeho vytrvalosť, ochotu učiť mladých spoluhráčov, schopnosť užívať si hokej,“ napísal web nhl.com.

„Hrať budem dovtedy, kým budem milovať hokej. Je to ako s manželstvom. Myslím. Vedeli by ste si predstaviť, že so svojou ženou vydržíte tak dlho? Ale – milujete ju. A ostanete s ňou tak dlho, ako budete môcť. Pre mňa je to rovnaké s hokejom. Milujem túto hru,“ hovorí Jágr.