PETROHRAD. Mala to byť chuťovka na úvod. Veď maďarský hokej sa vtedy vrátil medzi elitu po sedemdesiatich rokoch, predtým bol medzi najlepšími ešte pred druhou svetovou vojnou.
Slovensko malo na majstrovstvách sveta vo Švajčiarsku v roku 2009 solídny tím okolo Michala Handzuša, Ľuboša Bartečka, Ladislava Nagya a Jaroslava Haláka. Tím, ktorý myslel skôr na zápasy proti Kanade, Fínsku či Česku. Maďarsko nemalo byť vážnejšou prekážkou.
Lenže – bolo.
Najhorší šampionát
Aj vtedy sa súperi stretli hneď v prvom zápase na turnaji. Slováci rýchlo viedli, po dvoch tretinách mali náskok 3:1. Päť minút pred koncom však rodák zo Slovenska reprezentujúci Maďarsko Tomáš Šille vyrovnal. Tím trénera Jána Filca zachránil víťazným gólom Bartečko trinásť sekúnd pred koncom.
„Zápas sa nám zdal úplne v pohode, vyhrávali sme. Keď sme však dostali gól na 3:2, začala sa panika. Nakoniec sme to so šťastím zvládli,“ spomína obranca Dominik Graňák, ktorý súboji zažil na vlastnej koži.
„Celý šampionát bol najhorší z tých, na ktorých som bol. V tíme nebola dobrá atmosféra, bolo tam veľa osobností s rôznymi názormi, a to nemyslím len medzi hráčmi. Nebolo to dobré, zápasy boli kŕčovité. Na ten turnaj naozaj nerád spomínam. Zažil som aj boj o záchranu na šampionáte v Kanade a tam to bolo oveľa lepšie,“ rozoberá Graňák, ktorý štartuje už na svojich jedenástych majstrovstvách sveta.
Zo súčasného tímu Maďarska si vtedy proti Slovákom zahral aj skúsený obranca Márton Vas. „Hrali sme prvý zápas na takom fóre a proti takému súperovi. Vyžmýkali sme zo seba všetko, ale Slováci boli lepší. Boli sme sklamaní len zo záveru zápasu, s hrou sme boli spokojní,“ vraví aktuálne kapitán maďarského tímu.
Pamätá si aj Sekera
Z priamych aktérov onoho utrápeného zápasu je v terajšom výbere na MS v Petrohrade okrem Graňáka už iba kapitán Andrej Sekera. Aj on sa k spomienkam vracia nerád. Teraz čakajú Slovákov v otváracom zápase turnaja Maďari znova. A Sekera je opatrný.
„Bolo to vtedy dosť dramatické. Spravíme všetko pre to, aby sa to neopakovalo. Nebude to jednoduchý zápas, ale keď budeme hrať zodpovedne, máme šancu na úspech. Pokúsime sa vyhrať, ale veľké prognózy robiť nebudem,“ hovorí.
„Viem, že na Slovensku to rezonuje. Či ide o hokej, futbal alebo hádzanú, zápasy proti Maďarsku sú vždy vnímané veľmi citlivo. Ale snažím sa nezaoberať tým, proti komu hráme a čo by sa mohlo stať, keby,“ dodáva Graňák.