Nedávný turnaj UFC 221 přinesl parádní bitvu Rockhold vs Romero, ve které byl nakonec úspěšnější právě Romero, který svého soupeře ukončil ve třetím kole via tvrdé KO. Bezprostředně po skončení zápasu Romero přispěchal za otřeseným soupeřem, kterému několikrát zopakoval, že ho miluje a obdaroval ho několika polibky. V pořadu The MMA Hour vysvětlil proč.
„Byl na mé černé listině a on moc dobře ví proč. Po tom, co jsem měl problémy s USADA o mě totiž vyprávěl spoustu sraček. Přitom předtím, když jsme spolu byli ve Vegas, tak se ke mně choval jako k nejlepšímu kamarádovi. Chytal mě kolem ramen a pořád se mě ptal, jestli bych s ním chtěl zápasit. Já mu na to jen odvětil, jestli on chce zápasit se mnou, na což odpověděl, že ne. Řekl jsem mu, že tím pádem je to hotová věc, protože on nechce zápasit se mnou a já nechci zápasit s ním. Pak se, ale objevil problém s USADA a on a Bisping se do mě okamžitě pustili. Jasně, Bisping je Bisping, u toho jsem to neřešil, ale u Rockholda mě to zamrzelo. Možná si prostě myslel, že, vzhledem k mému věku, mě případný dvouletý trest donutí ukončit kariéru. Já jsem však pořád tady?“ rozpovídal se Yoel Romero. Romero byl totiž na začátku roku 2016 pozitivně testován na růstový hormon ibutamoren, za což od antidopingové agentury USADA vyfasoval 2 letý trest. Díky tomu, že se mu podařilo prokázat, že k užití došlo díky pančovaným suplementům, mu byl však trest zkrácen na půl roku.
„Když mi z UFC zavolali, že Whittaker je ze hry, takže mám možnost bojovat s Rockholdem, okamžitě jsem souhlasil,“ neotálel Romero s rozhodováním ani minutu. Původně mělo jít o souboj o prozatímní titul, ale kvůli tomu, že Romero nenavážil, mohl nakonec titul získat jen Rockhold, „Po vážení jsem mu řekl, že mě nezajímá titul, ale že jsem tady pro to, abych mu dal za vyučenou.“
Jak už bylo řečeno, po vyrovnané bitvě nakonec dokázal Romero získat výhru, „Řekl jsem mu, že ho miluju a ptal jsem se ho, jestli si vzpomíná na časy, kdy jsme se bavili o společném zápasu a na to, co o mě pak říkal, když jsem měl problémy s USADA, ale on na to nic neodpověděl.“
Romero sice nezískal prozatímní titul, ale svého dosáhl, protože už teď se o něm mluví, jako o možném dalším vyzyvateli pro úřadujícího šampiona. Romero se už s Whittakerem střetl na turnaji UFC 213, kde ve vyrovnané 5-ti kolové bitvě prohrál na body, takže prozatímní titul, který se později „proměnil“ na právoplatný, získal Robert Whittaker.
