NEW YORK. Hokejistom Tampy Bay sa nevydaril otvárací zápas nového ročníka NHL. Dvojnásobný obhajca Stanleyho pohára vstúpil do sezóny domácou prehrou 2:6 s Pittsburghom.
Slovenský obranca Erik Černák odohral v drese Lightning 20:22 min., vyslal štyri strely, rozdal dva bodyčeky a pripísal si dva mínusové body.
Historicky prvý súťažný zápas odohral nový klub Seattle Kraken, ktorý v ligovej premiére prehral na ľade Vegas tesne 3:4.
Vyvesili vlajku
Duelom Tampy s Pittsburghom odštartoval v noci na stredu v poradí 105. ročník zámorskej profiligy.
Domáci klub, aj za osobnej prítomnosti komisára NHL Garyho Bettmana, počas predzápasovej ceremónie slávnostne vyvesil pod strop Amalie Areny majstrovskú vlajku za triumf v sezóne 2020/2021. V samotnom stretnutí však Penguins dokonale pokazili Lightning majstrovskú párty.
Po prvej bezgólovej tretine si hostia vypracovali v druhej časti dvojgólový náskok zásluhou Dantona Heinena a Briana Boylea, ktorí tak gólovo oslávili debut v drese Penguins.
Boyle sa strelecky presadil v NHL po dlhých 14 mesiacoch, 36-ročný center minulú profiligovú sezónu vynechal a jediné zápasy odohral za USA na MS v Rige.
Pittsburgh s ním podpísal ročný kontrakt po úspešnom prípravnom kempe. V treťom dejstve si Penguins strážili náskok, ďalší zásah pridal navrátilec Dominik Simon a v závere skórovali do prázdnej bránky Teddy Blueger, Evan Rodrigues a Bryan Rust.
Tampa sa prebrala až pri trojgólovom manku, dokázala už len znížiť na 1:3 a 2:4, keď sa presadili Anthony Cirelli, respektíve Alex Killorn.
Chýbali hviezdy Pittsburghu
Pittsburgh uspel aj bez svojich útočných hviezd Sidneyho Crosbyho (zranené zápästie), Jevgenija Malkina (problémy s kolenom) a Jakea Guentzela (zotavuje sa po Covid-19).
"Je to proces, no myslím si, že sme ukázali, že vieme hrať aj proti tímu, akým je Tampa. Potvrdili sme, že vieme hrať dobrý hokej a zvíťaziť," povedal pre TSN Simon.
Český útočník sa vrátil do Pittburghu po neúspešnom pôsobení v Calgary a návrat ozdobil víťazným gólom. Prehru Tampy odštartovala hrúbka brankára Andreja Vasilevského, ktorý na začiatku druhej tretiny urobil chybu pri rozohrávke za vlastnou bránkou.
Puk zachytil Jeff Carter, prihral Heinenovi, ktorý skóroval do opustenej bránky.
"Chceli sme im tú párty pokaziť," vyhlásil Heinen. Brankár Pittsburghu Tristan Jarry prispel k víťazstvu 26 úspešnými zákrokmi. Jeho spoluhráči zblokovali až 15 striel súpera. "Tým mi veľmi uľahčili prácu. Hrali tvrdo, blokovali strely, odviedli skvelú robotu," poznamenal Jarry.
Tampa duel nezvládla, prehrala aj na strely (28:35). Podľa trénera Tampy Jona Coopera by sa zápas skončil rovnako, aj keby Pittsburgh nastúpil s farmárskym tímom:
"Prehrali sme každý súboj o puk, súper pracoval tvrdšie ako my, bol lepší v každej hernej činnosti. Ak by nebolo nášho brankára, dopadol by ten zápas ešte horšie. Oni sem prišli vyhrať, my sme prišli sledovať vyvesenie banneru..."
Debut Seattlu
Ligový debut má za sebou Seattle Kraken, nový tím, ktorý si hráčov vyberal v expanznom drafte. Na ľade Vegas dokázal zmazať trojgólové manko, no napokon prehral 3:4.
Historicky prvý gól Seattlu strelil Ryan Donato, ktorý v 32. minúte za stavu 0:3 úspešnou dorážkou odštartoval stíhaciu jazdu hostí.
"Iba teraz sme sa dali ako tím dohromady. Samozrejme, toto je pre nás úplne nová skúsenosť, ale všetci sme už hrali v NHL v iných tímoch a zažívali v nich podobné situácie.
Vedeli sme, že ak strelíme prvý gól, prídu čoskoro aj ďalšie," povedal pre nhl.com Donato, ktorý sa upísal Seattlu ako voľný hráč v polovici septembra.
Krátko po ňom skóroval Jared McCann a v 48. minúte vyrovnal na 3:3 Morgan Geekie. Golden Knights však predsa len strhli víťazstvo na svoju stranu, rozhodujúci gól dal v 49. minúte Chandler Stephenson, keď sa puk odrazil od jeho korčule do siete.
Rozhodcovia usúdili, že domáci útočník nekopol puk do bránky zámerne. "Viem, čom som videl. Podľa mňa to bolo úmyselné kopnutie. Je to šedé územie v pravidlách," tvrdí tréner Seattlu Dave Hakstol.
Golden Knights potiahol k trumfu elitný prvý útok, Stephenson pridal k presnému zásahu asistenciu, Max Pacioretty mal dva góly a asistenciu a Mark Stone si pripísal tri asistencie.
V dueli dvoch najnovších tímov súťaže tak slávil úspech skúsenejší klub, ktorý vstúpil do NHL v sezóne 2017/2018.
"Minulosezónne vyraďovacie boje sa pre nás neskončili úspešne. Preto sme sa počas leta snažili nájsť stratenú dušu a chceli byť pripravení na úvodný deň kempu a otvárací deň sezóny. Musíme podávať konzistentné výkony vo všetkých 82 zápasoch základnej časti," zdôraznil Stone.
Knights pred zápasom pripravili v T-Mobile Arene efektnú šou plnú svetelných efektov, pri ktorej hrdina - rytier porazil príšeru z hlbín. Gigantický Kraken zhorel v plameňoch.
"Či sme boli v zápase nervózni? Stopercentne áno. To je jasné, prídete do Vegas, veľkolepého mesta a oni vám tu nachystajú takú šou.
No dokázali sme sa vrátiť do zápasu, a to hovorí o charaktere nášho mužstva. Páčilo sa mi, ako sme sa s tým nakoniec popasovali," dodal útočník Krakenu Geekie.
NHL - výsledky:
Tampa Bay - Pittsburgh 2:6 (0:0, 0:2, 2:4)
Góly: 55. Cirelli (Hedman, Stamkos), 57. Killorn (Stamkos, Cirelli) – 21. D. Heinen (J. Carter), 25. B. Boyle (Lafferty, D. O'Connor), 52. D. Simon (Letang, B. McGinn), 55. Teddy Blueger (Letang), 58. Rodrigues (Marino), 59. Rust
Brankári: Vasilevskij - Jarry
strely na bránku: 28:35
19.092 divákov
/Erik Černák (Tampa) strávil na ľade 20:22 min, pripísal si dva mínusové body a štyrikrát vystrelil na bránu/
Vegas - Seattle 4:3 (2:0, 1:2, 1:1)
Góly: 4. Pacioretty (Stone, Stephenson), 7. Marchessault (Karlsson), 27. Pacioretty (Hague, Stone), 49. Stephenson (Stone, Pacioretty) - 32. Donato (Dunn, Donskoi), 33. McCann (Eberle, Schwartz), 48. Geekie (Lauzon)
Brankári: Lehner - Grubauer
strely na bránku: 30:31
18.431 divákov
Tabuľka - NHL
dnes 06:53
ne 15:49
ne 13:45
ne 13:02
