Zomrel legendárny hokejista a člen Siene slávy Stan Mikita

BRATISLAVA. Bývalý slávny hokejista Stan Mikita zomrel v utorok vo veku 78 rokov. Informuje o tom oficiálny web NHL.

Mikita v posledných rokoch bojoval s Parkinsonovou chorobou.

Získal aj Stanley Cup

Narodil sa 20. mája 1940 v slovenskej obci Sokolče ako Stanislav Gvoth.

Do Kanady odišiel v roku 1948 spoločne s tetou a strýkom, po ktorých prevzal priezvisko Mikita. Adoptovali si ho od jeho rodičov.

"Keď ma teta a strýko brali na stanicu v Prahe, bol som zvedavý, aká bude Kanada. Ale keď som zbadal vlak pripravený na odchod a rodičov, ktorých som tam mal nechať, začal som plakať. Celú cestu som plánoval, ako vyskočím z vlaku a vrátim sa k nim," spomínal po rokoch Mikita.

V Kanade videl z okna chlapcov, ako hrajú na ulici hokej. Zakrátko sa k nim pridal. Hoci nevedel ani slovo po anglicky a netušil, čo je to za hra.

Neskôr hovoril, že prvé anglické slová, ktoré sa naučil, boli - puk, hokejka, gól a cudzinec.

Od trinástich rokov hrával v Ontariu vo farmárskom tíme Chicaga St. Catharines Teepees. Dres Blackhawks si obliekal od ročníka 1958/1959 až do konca aktívnej činnosti v roku 1980. Dokopy zaň odohral 22 sezón.

Je historickým lídrom klubu v počte odohraných zápasov (1394), bodov (1467) aj asistencií (926), v roku 1961 sa radoval zo zisku Stanleyho pohára.

V roku 1980 sa stal prvým hráčom Blackhawks, ktorého dres (číslo 21) vyvesili pod strechu štadióna. O tri roky neskôr ho uviedli do Hokejovej siene slávy.

Od roku 2002 bol aj členom Siene slávy slovenského hokeja.

Kanadu viedol Mikita ako kapitán

V dvoch za sebou idúcich sezónach (1966/1967, 1967/1968) získal Trofej Arta Rossa, Hartovu trofej aj ocenenie Lady Byng.

V októbri 2011 mu pred arénou United Center postavili sochu. V Chicagu takto poctili ešte jeho dlhoročného spoluhráča Bobbyho Hulla a legendárneho basketbalistu Michaela Jordana.

V roku 2017 zaradili Mikitu medzi 100 najlepších hráčov histórie NHL.

V roku 1972 nastúpil za kanadskú reprezentáciu v pamätnej sérii Kanada - ZSSR, po ktorej viedol reprezentáciu Kanady ako kapitán v stretnutí na pražskom ľade proti československej reprezentácii (3:3).

V roku 2015 mu diagnostikovali ochorenie mozgu, ktoré spôsobuje stratu pamäte, halucinácie a poruchy spánku. "Jeho myseľ je úplne preč," povedala vtedy jeho manželka Jill Mikitová pre Chicago Tribune.

Poklonu mu zložil aj šéf NHL

Mikita je dodnes najproduktívnejším rodákom zo Slovenska, ktorý kedy v NHL hral. Je na čele aj v ďalších štatistikách.

Zo Slovákov dal najviac gólov - 541. Marián Hossa je o štyri priečky za ním s 525 gólmi. A má aj najviac asistencií.

Keď končil kariéru, bol tretím najlepším strelcom v histórii NHL. Teraz je medzi kanoniermi na 31. mieste.

V počte získaných bodov je aktuálne na 14 mieste v historických štatistikách NHL (1467 bodov). Najlepším Slovákom za ním je Peter Šťastný na 38. mieste s 1239 bodmi.

Mikitov prínos pre ligu ocenil aj šéf NHL Gary Bettman.

"Stan Mikita prežil pozoruhodný život a bol skvelým človekom, jedným z najlepších hráčov v histórii NHL a aj priekopníkom tejto hry v mnohých smeroch," uviedol Bettman.

"Navrhol prilbu a nosil ju v časoch, keď to bola rarita. Ohol si čepeľ hokejky tak, ako to bolo dovtedy nepredstaviteľné. Zmenil štýl svojej hry a z jedného z najtrestanejších hráčov sa stal jedným z najslušnejších. Sme vďační za všetko, čo nám Stan dal, a smútime za jeho odchodom," dodal Bettman.