Višňovský sa vrátil do zostavy Edmontonu Oilers

SASKATOON. Topoľčiansky rodák nastúpil v príprave na novú sezónu NHL za Edmonton v Saskatoone proti New York Islanders. Višňovský musel vyše pol roka pauzovať pre problémy s ramenom, ktoré si zranil vo februári v súboji s Davom Bollandom z Chicaga.

Nasledovala operácia a Slovák v službách Oilers vynechal v závere základnej časti 32 zápasov a nemohol tak pomôcť svojmu tímu v bojoch o postup do play-off. "Od posledného zápasu prešiel už naozaj veľmi dlhý čas. Teraz som šťastný, že som mohol opäť hrať a že som zápas prežil. Prvá tretina bola z mojej strany trochu nervózna, akoby som hral svoj prvý zápas v NHL. Postupne sa to zlepšovalo, od druhej to už bolo lepšie. Získal som istotu s pukom, už sa teším na ďalší zápas a som pripravený na novú sezónu," uviedol v rozhovore pre klubový internetový portál Ľubomír Višňovský.

Oilers v príprave s Islanders prehrali 1:3. Višňovský sa v zápase do štatistík zapísal asistenciou i vylúčením v úvode druhej tretiny. "Islanders hrali veľmi dobre, výborne korčuľovali. Majú vo svojom strede množstvo mladých hráčov, nie je ľahké proti nim hrať. Postupne náš výkon gradoval, posledná tretina bola z našej strany najlepšia," hodnotil Višňovský zápas.

Slovenský obranca oporou Edmontonu

Višňovský bude aj v novej sezóne patriť medzi opory zadných radov Oilers. Tréner Pat Quinn sa na jeho služby spolieha. V nasledujúcich prípravných zápasoch bude hľadať predovšetkým hernú istotu. "Potrebujem hrať zápasy, potrebujem tú zápasovú výzvu, keďže som sedem mesiacov hokej nehral. Opäť si musím vybudovať sebadôveru. Jeden zápas je viac ako 100 tréningov," uviedol ešte pred svojou premiérou v novej sezóne pre Edmonton Journal Višňovský.

Brankár Peter Budaj pomohol Coloradu k výhre nad St. Louis 2:1 po predĺžení. Rozhodujúci presný zásah dosiahol v 48. sekunde predĺženia český útočník Milan Hejduk. Slovenský gólman odchytal celý duel a kryl 24 z 25 striel súpera. Jeho spoluhráč Marek Svatoš vyslal na súperovu bránku 2 strely. Druhý slovenský brankár v NHL Jaroslav Halák tiež odchytal celé stretnutie Montrealu s Bostonom, hosťujúce mužstvo kapitána Zdena Cháru vyhralo 2:1. Takmer 20 minút na ľade Minnesoty strávil Tomáš Kopecký, jeho Chicago však prehralo 0:3.

Kluby zužovali kádre, kempy už bez kvarteta Slovákov

Mužstvá zámorskej hokejovej NHL počas víkendu zužovali kádre pred novou sezónou 2009/2010. Redukcia sa dotkla aj slovenských hráčov. Útočník Juraj Mikúš sa nezmestil do kádra Los Angeles, vedenie Kings ho poslalo na farmu do tímu AHL Manchester Monarchs. Spolu s ním putuje do nižších súťaží ďalších 14 adeptov na dres "kráľov".

Šancu presadiť sa v profilige nedokázal využiť útočník Miroslav Lažo, ktorý už nepokračuje v prípravnom kempe klubu Edmonton Oilers. Tridsaťjedenročný Bratislavčan si počas týždňa v Edmontone nevybojoval zmluvu. Okrem Laža opustilo kemp Edmontonu ďalších 5 hokejistov, v tíme Oilers aj naďalej ostávajú Slováci Ľubomír Višňovský a Milan Kytnár. Na farmu do Springfieldu poslalo vedenie Oilers Johana Motina, Viačeslava Truchna, Geoffa Paukovicha, Colina McDonalda a Charlesa Lingleta.

Aj ďalšie kluby zužovali kádre, pristúpili k tomu v Anaheime (3 hráči), Columbuse (12), Nashville (10), New Jersey (18), Phoenixe (15) a San Jose (6). Z celkového počtu 26 Slovákov sa doteraz s prvým tímom rozlúčilo kvarteto korčuliarov (Miroslav Lažo, Juraj Mikuš, Juraj Mikúš a Richard Pánik). V hre o profiligu ich tak zostáva ešte 22 v pätnástich kluboch.