Vedenie SKA Petrohrad s Gretzkým nerokuje

PETROHRAD. Ruský účastník Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) SKA Petrohrad neplánuje angažovať na pozíciu trénera legendárneho Wayna Gretzkého. Vo štvrtok to oznámil generálny manažér klubu Andrej Točinskij. O možnom príchode "The Great One" vo štvrtok informoval denník Sport-Express.

Predstavitelia SKA mali podľa periodika rokovať so 49-ročným Gretzkým a jeho agentom. V Petrohrade sa v utorok rozlúčili s trénerom Ivanom Zanattom, mužstvo dočasne do novembrovej reprezentačnej prestávky vedie Čech Václav Sýkora.

Domnienku o možnom príchode Gretzkého do Ruska umocňovalo niekoľko faktov. Kanaďan pôsobil ako hlavný tréner štyri sezóny (2005-2009) v tíme zámorskej profiligy NHL Phoenix Coyotes, v ktorom bol aj spoluvlastníkom. Po bankrote klubu sa musel vzdať svojich akcií v prospech nového vlastníka, ktorým sa stala priamo NHL. Keďže tá odmietla Gretzkému kompenzovať finančnú stratu, vzťahy medzi kanadskou legendou a ligou výrazne ochladli.

Gretzky sa 30. januára 2010 zúčastnil na Zápase hviezd KHL v Minsku, kde sa stretol a rokoval s prezidentom ligy a aj tímu SKA Petrohrad v jednej osobe Alexandrom Medvedevom. Navyše, jeho starý otec Anton pochádzal z bieloruského Grodna, ktoré tiež Gretzky počas januárového pobytu navštívil.

Gretzkého asistentom v Phoenixe bol prvé dve sezóny Barry Smith, ktorý v uplynulej sezóne trénoval práve Petrohrad. Vzťahy medzi oboma trénermi sú stále živé a veľmi dobré. Prípadné angažovanie Gretzkého do SKA Petrohrad by výrazne zvýšilo vplyv KHL v konkurenčnom boji s NHL.