PITTSBURGH. Keď potreboval Pittsburgh gól, opäť sa objavil hviezdny Sidney Crosby. Len štrnásť sekúnd pred záverečným klaksónom Crosby vyrovnal a jediný samostatný nájazd premenil Kris Letang, čo znamenalo výhru Pittsburghu nad New Jersey v PPG Paints Arene 4:3.
Crosby dal svoj pätnásty gól v sezóne a je priebežne najlepším strelcom NHL.
"Myslím si, že Sid je prosto najlepší v lige a s hokejkou dokáže čarovať. Dokáže sa prebrať v húštine tiel a jeho vyrovnávajúci gól bol skvelý," povedal podľa portálu NHL.com tréner Pittsburghu Mike Sullivan.
Letang premenil jediný samostatný nájazd a vyhlásil, že mu pomohlo pozorovanie brankára Devils Keitha Kinkaida, ktorý chytil pokusy Jevgenija Malkina i Sidneyho Crosbyho.
"Keď išli prví dvaja chalani, Keith bol hlboko v bránke. Preto sa musíte snažiť dostať ho dole a puk zdvihnúť," objasnil Letang.
Talent má skvelú formu
Auston Matthews a Mitchell Marner sa výrazne podielali na výhre Toronta nad Washingtonom 4:2. Kým talentovaný mladík dal víťazný gól iba 25 sekúnd po začiatku tretej tretiny, Marner si pripísal dve asistencie.
Matthews zvyšoval v 41. minúte na 3:0 svojim deviatim gólom v sezóne. V ostatných štyroch zápasoch má na konte päť bodov.
"Myslím si, že sme odviedli skvelú prácu. Mali sme šance a využili sme ich," povedal po zápase hráč Toronta James van Riemsdyk.
V stretnutí sa nepredstavil slovenský obranca Martin Marinčin, ktorého meno chýbalo na súpiske Maple Leafs.
Gáborík sa vrátil
Slovenský hokejista Marián Gáborík si v noci na nedeľu odkrútil súťažný debut v prebiehajúcej sezóne NHL. Po dvojmesačnej prestávke, ktorú vyplnila liečba zlomenej nohy, naskočil do duelu svojho tímu Los Angeles proti Chicagu. Domáci Kings triumfovali 2:1 po predĺžení.
Gáborík odohral pri sezónnej premiére takmer dvanásť minút, bránku Scotta Darlinga však neohrozil ani raz. V tej domácej sa opäť predstavil Peter Budaj a pre Kings vychytal piate víťazstvo za sebou. Z devätnástich striel hostí zastavil osemnásť, vďaka čomu dosiahol 94,7-percentnú úspešnosť. Zneškodnil oba pokusy Richarda Pánika i strelu z hokejky Mariána Hossu.
V bránke Kings sa opäť predstavil Peter Budaj, na druhej strane stáli Marián Hossa a Richard Pánik.
Vedenie kalifornského klubu stiahlo Gáboríka z listiny zranených hráčov len niekoľko hodín pred stretnutím so Chicagom a podľa lakingsinsider.com nebolo isté, či doň reálne naskočí. Kouč LA Darryl Sutter pred zápasom zdôraznil: "Najskôr musí hráč na sto percent povedať, či je pripravený, potom musíme to isté urobiť my."
Aj preto povolal hlavný kormidelník na rozkorčuľovanie pred duelom dvoch hráčov navyše. V prípade, že by ho Gáborík neabsolvoval, do hry by išiel Kyle Clifford. Tridsaťštyriročný krídelník napokon nastúpil na zápas základnej časti NHL prvýkrát od 12. februára.
Vtedy si poranil koleno a do súťažného kolotoča sa vrátil až v 1. kole play off proti San Jose, ktorému Kings neskôr podľahli 1:4 na zápasy. Nohu si zlomil v závere Svetového pohára 2016.
"V priebehu zápasu sa postupne zlepšoval. Chce to čas, kým sa dostane do formy, chýbal deväť týždňov a to je veľa. Dôležité je, aby sa dostal do zápasovej kondície a získal späť istotu v práci s hokejkou," povedal kormidelník "kráľov" pre lakingsinsider.com.
Chicago ukončilo v LA sedemzápasový trip, na ktorom malo bilanciu 3-3-1. "Bol to pre nás dobrý test. Odohrali sme dobré zápasy, no mali sme aj slabšie momenty. Celkovo som spokojný s tým, čo sme predviedli," povedal zámorským novinárom 11-gólový Hossa, ktorý neskóroval štyri zápasy za sebou. Na ľade Kings nenastúpil pre zranenie kapitán "jastrabov" Jonathan Toews. "Veľmi nám chýbal, ťažko nahradiť takého hráča. Napriek tomu sme odohrali celkom dobrý zápas," dodal Hossa. Chicago vyslalo na Budaja len 19 striel. "Hrali sme často v oslabení, preto tak málo striel. Napriek tomu sme si dokázali vytvárať šance. Ale je pravda, že by sme boli radi, keby sme mali viac striel. Najmä v druhej časti zápasu sme sa k nim dostávali menej," uzavrel slovenský krídelník.
NHL:
PITTSBURGH - NEW JERSEY 4:3 pp a sn (0:1, 2:2, 1:0 - 0:0, 1:0)
Góly: 22. Guentzel (Malkin, Daley), 23. Kühnhackl (Malkin, Oleksy), 60. Crosby (Rust, Malkin), rozh. náj. Letang - 4. Cammalleri (Palmieri), 24. Fiddler, 30. Cammalleri (Zácha, Moore). Brankári: Murray - Kinkaid, strely na bránku: 49:30, 18.615 divákov.
TORONTO - WASHINGTON 4:2 (1:0, 1:0, 2:2)
Góly: 3. Martin (Marner, Bozak), 24. van Riemsdyk (Sošnikov, Marner), 41. Matthews (Hunwick, Hyman), 52. Kadri (Komarov, Rielly) - 50. Bäckström, 57. Johansson (Bäckström, Ovečkin). Brankári: Andersen - Holtby, strely na bránku: 37:35, 19.051 divákov.
DETROIT - MONTREAL 1:2 pp (0:0, 0:0, 1:1 - 0:1)
Góly: 44. Abdelkader (Nielsen, Glendening) - 52. Gallagher (Plekanec, Pateryn), 64. Galchenyuk (Radulov, Weber). Brankári: Mrázek - Price, strely na bránku: 33:24, 20.027 divákov.
FLORIDA - COLUMBUS 2:1 pp a sn (1:0, 0:0, 0:1 - 0:0, 1:0)
Góly: 17. Jágr (Barkov, Thornton), rozh. náj. Barkov - 53. Saad (Atkinson, Dubinsky). Brankári: Luongo - Bobrovskij, strely na bránku: 23:37, 13.573 divákov.
OTTAWA - CAROLINA 2:1 (0:1, 1:0, 1:0)
Góly: 27. Phaneuf (Dzingel), 57. Turris (Ryan, Karlsson) - 12. Aho (Skinner, Slavin). Brankári: Anderson - Ward, strely na bránku: 24:33, 18.042 divákov.
ST. LOUIS - MINNESOTA 4:3 pp a sn (0:1, 1:1, 2:1 - 0:0, 1:0)
Góly: 28. Šťastný (Perron), 44. Schwartz (Perron, Pietrangelo), 45. Schwartz (Parayko, Pietrangelo), rozh. náj. Perron - 12. Koivu (Zucker), 30. Haula (Pominville, Niederreiter), 59. Coyle (E. Staal, Koivu). Brankári: Allen - Dubnyk, strely na bránku: 38:31, 19.396 divákov.
LOS ANGELES - CHICAGO 2:1 pp (0:1, 1:0, 0:0 - 1:0)
Góly: 21. Martinez (Carter, Muzzin), 62. Carter (Doughty, Toffoli) - 12. Kane (Panarin, Keith). Brankári: BUDAJ - Darling, strely na bránku: 29:19, 18.435 divákov.
SAN JOSE - ANAHEIM 2:3 (1:2, 1:1, 0:0)
Góly: 9. Couture (Pavelski, Marleau), 30. DeMelo (Labanc, Schlemko) - 10. Garbutt, 14. Rakell (Perry, Getzlaf), 33. Getzlaf (Kesler, Perry). Brankári: Jones - Bernier, strely na bránku: 23:26, 17.562 divákov.
