Sepang 17. marca (TASR) - Seriál pretekov F1 pokračuje v nedeľu druhým podujatím tohtoročnej sezóny Veľkou cenou Malajzie. Po minulotýždňovej premiére v Bahrajne, keď sa na čele poradia usadili traja najväčší favoriti na titul, teda Španiel Fernando Alonso (Renault), Nemec Michael Schumacher (Ferrari) a Fín Kimi Räikkönen, sa aj v Sepangu na 5543 metrov dlhom okruhu očakáva tuhý boj o prvenstvo.
Výstavba Medzinárodného okruhu v Sepangu sa začala v polovici 90-tych rokov minulého storočia v rámci modernizácie celej krajiny a plánu vtedajšej vlády zmeniť Malajziu do roku 2020 na plnohodnotnú industrializovanú krajinu. Na okruhu sa preteky F1 konajú do roku 1999 a sedemnásobný majster sveta Schumacher tu zaknihoval už tri víťazstvá. A aj preto je najvážnejším kandidátom na nedeľňajšie prvenstvo. Nebude sa však môcť spoľahnúť na podporu svojho tímového kolegu Brazílčana Felipeho Massu, ktorý bude štartovať z pozície o 10 miest horšej ako si vyjazdí v sobotňajšej kvalifikácii. Technici Ferrari mu totiž museli vymeniť motor na monoposte, za čo dostal penalizáciu.
O jednoznačnom úspechu svojho zverenca v Sepangu je presvedčený Schumacherov manažér Willi Weber. "V Bahrajne sme boli silní, ale túto nedeľu Michael vyhrá. Mali by ste vidieť jeho sústredenie a vlastne sústredenie celého tímu Ferrari. Ich jediným cieľom je získať späť titul," tvrdí Weber. Jeho zverenec je však o niečo opatrnejší. "Veľmi ma potešil náš výsledok v Bahrajne. Neočakávali sme, že budeme v pozícii bojovať o víťazstvo, aj keď sme dúfali, že sa dostaneme na pódium. Bolo to tesné a nám iba o vlások uniklo víťazstvo. V minulom roku sme v Sepangu zažili jedny z našich najhorších pretekov, ale teraz máme dôvod myslieť si, že budeme mať viac šťastia. Kľúčové budú v týchto pretekoch pneumatiky, takže uvidíme," povedal k blížiacim sa pretekom Schumacher.
Tomu však bude chcieť cestu za víťazstvom prekaziť úradujúci majster sveta a víťaz úvodných pretekov Fernando Alonso. Ten sa venuje najmä motivovaniu svojho tímu k lepším výkonom. "Nemáme čas na oddych. Musím neustále vylepšovať náš monopost. Potrebujeme viac konských síl a musíme sa permanetne zlepšovať. Všetky tímy sa budú postupne zlepšovať," tvrdí mladý Španiel. Na desať bodov za víťazstvo v Malajzii pomýšľa i pilot McLarenu Kimi Räikkönen, ktorý si v Bahrajne vyjazdil senzačné 3. miesto po štarte z 22. pozície. A práve tento supervýkon z neho robí favorita v Malajzii. "Moje preteky v Bahrajne dokázali, že náš monopost MP4-21 je konkurencieschopný. Už sa teším na preteky v Malajzii a dúfam, že si vyjazdím dobré miesto v kvalifikácii a napokon i vylepším cieľové umiestnenie v porovnaní s Bahrajnom," povedal Räikkönen.
