V Minnesote sa radujú, Zucker odchádza za obrovskú protihodnotu

Jason Zucker bol dnes v noci vymenený do Pittsburghu Penguins výmenou za útočníka Alexa Galchenyuka, obrancu-prospekta Calena Addisona a výber v prvom kole draftu 2020 alebo 2021.

"Je to chlapík do prvej šestky, ktorý veľmi dobre korčuľuje," reagoval bezprostredne po oznámení trejdu GM Penguins Jim Rutherford. "Mal by zapasovať do nášho štýlu. Má takisto dobrú strelu a vie pracovať s pukom. Skutočne skvelý hráč na všetko."

Rutherford vyzdvihuje najmä fakt, že má Zucker v zmluve ďalšie tri sezóny. Zarába 5,5 milióna dolárov ročne a tento kontrakt mu platí až do skončenia ročníka 2022/23. Pens dúfajú, že ho do zostavy budú môcť zaradiť už dnes v noci proti Tampe Bay Lightning.

"Znamená to, že nie je len dobrým hráčom pre tento rok a špeciálne túto situáciu, keď je mimo hry Jake Guentzel, ale že ho budeme mať aj na ďalšie tri roky potom," doplnil Rutherford.

28-ročný forvard, rodák z Kalifornie, má v tejto sezóne 29 (14+15) bodov v 45 dueloch. V organizácii Wild, ktorá ho draftovala v roku 2010 z 59. priečky, strávil celú sezónu.

Zaujímavá je najmä protihodnota, ktorej sa boli "tučniaci" ochotní vzdať. Za Zuckera obetovali okrem Alexa Galchenyuka aj prvé kolo a prospekta, ktorý okrem WHL zbieral viac ako bod na zápas (ako obranca) aj na juniorskom svetovom šampionáte.

Galchenyuk je v poslednom roku svojej zmluvy. Aktuálne nezažíva najlepšiu sezónu. V 45 stretnutiach zaznamenal 17 bodov.

Minnesota získa voľbu v prvom kole silného draftu 2020 v prípade, že Penguins postúpia do play-off. Ak nie, táto voľba sa presunie o rok neskôr. "Nie je ľahké vzdať sa voľby v prvom kole alebo mladého hráča, ktorého máme radi, ale v tomto prípade to bolo nutné," vysvetľuje svoj krok Rutherford. "Jason Zucker je aktuálne na svojom vrchole. Naša príležitosť prichádza v tomto roku a niekoľkých ďalších, dvoch či troch. Keď sa pozriete na mladých prospektov, tí pravdepodobne nebudú pripravení, kým túto šancu prepasieme. Ako vždy sa pokúšame vyhrať každý rok. To je vec, o ktorú sa snažíme."

Pittsburgh aktuálne so 73 bodmi sedí na štvrtom mieste Východnej konferencie, štyri body za tretím Washingtonom. Pred deviatym Torontom má sedembodový náskok.

Na víťazovi trejdu sme sa v redakcii jednohlasne zhodli. Je ním Minnesota. Zucker môže byť momentálnou pomocou, ale hviezdy Pens starnú. Wild sa môžu plne sústrediť na budúcnosť, draft 2020 získajú, keďže Pittsburgh postúpi do play-off, a ten výber nováčikov bude veľmi kvalitný. Addison navyše rastie pre NHL, čo im prináša aj ďalšiu nádej do obranných radov. Na druhej strane Penguins prišli o ďalší talent a potenciálny talent. S prihliadnutím na "hĺbku" ich prospect listu by sme v týchto trejdoch boli veľmi, veľmi zdržanliví. Za Zuckera priniesli veľkú obeť. Klobúk dole pred Billom Guerinom.