Ross Pearson vs. Francisco Trinaldo
Čo môže nakopnúť hlavnú kartu lepšie ako súboj dvoch postojárov, ktorí nikdy neuhýbajú a navyše disponujú knockoutovým nadaním. Veď Ross Pearson(20-10-0) je známi svojím ľavým hákom a Francisco Trinaldo (19-4-0) je zasa trojnásobným brazílskym šampiónom v kick boxe.
Prvé kolo začalo svižne, keď obaja bojovníci ponúkali svoj arzenál kombinácii, Pearson bol aktívnejší v tlaku na súpera a využíval hlavne boxerské techniky, Trinaldo mal zasa veľmi dobrý pohyb a bodoval hlavne high kickmi a counter punchami. Veľmi vyrovnané kolo až do konca piatej minúty, keď sa Trinaldovi podaril majestátny takedown, pri ktorom si mohol Pearson prezrieť hľadisko nad úrovňou klietky.
V druhom kole Ross vrátil Brazílčanovi požičané a taktiež zaknihoval takedown. Súboj sa ale rýchlo vrátil späť do postoju a od tohto momentu začal iniciatívu preberať Trinaldo, ktorý začal triafať naozaj kvalitné údery.
Posledné kolo bolo skoro presným obrazom kôl predchádzajúcich. Ross útočil, Trinaldo ustupoval ale naplno bodoval. Po peknom Trinaldovom high kicku síce prišiel zo strany Pearsona ďalší takedown, ale v konečnom účtovaní to nestačilo. Brazílčan s príznačnou prezývkou „Massaranduba“ tak zaknihoval v poradí už piatu výhru.
Travis Browne vs. Matt Mitrione
Kontroverzný. Asi tak by sa dal charakterizovať zápas medzi týmito dvoma obrami. Ak sa pozrieme do ťažkej kategórie, ťažko by sme hľadali atletickejších bojovníkov, veď Browne (18-3-1) je bývalý hráč basketbalu, Mitriona (9-5-0) sme mohli zhliadnuť na ihriskách profesionálneho amerického futbalu.
Taktika Browneho bola jasná, naplno využíval svoju výšku a kopmi si udržiaval odstup. Mitrione veľmi dobrým pohybom hľadal skulinky v jeho obrane, ale väčšinou neúspešne. Prvé kolo bolo pomerne vyrovnané až do posledných sekúnd, kde sme moli svedkami nepríjemného eye pokeu (pichnutie do oka). Mitrione sa ale spamätal a zápas mohol pokračovať.
Druhé kolo začal lepšie Mitrione, ale po pár výmenách prišiel druhý eye poke, tentokrát o dosť devastačnejší. Navzdory reklamácii a úteku Mitriona, nechal rozhodca nepochopiteľne zápas pokračovať a prerušil ho až po upozornení bojovníka, že vidí dvojito. Po prehliadke doktora zápas pokračoval, ale bolo zreteľné ako Matt konštantne zatvára pravé oko.
Zápas sa preniesol do tretieho dejstva a tu už Browne nenechal nič na náhodu a po tvrdom údere do súperovho zraneného oka bol kompletne na koni. Nasledoval takedown a po pár momentoch technické KO.
Pohľad na Mitrionovo oko bol po zápase naozaj nepríjemný, diagnóza potvrdila zlomený nadočnicový oblúk. Je pravda, že toto zranenie spôsobil čistý úder, ale otázka znie, či by za normálnych okolností vôbec padol. Podľa môjho názoru nie.
Anthony Pettis vs. Eddie Alvarez
Veľmi dôležitý zápas sa odohral medzi dvojkou a trojkou rebríčka ľahkej váhy, veď v stávke bol potencionálny zápas o titul. Na rovinu treba ale dodať, že to naozaj nebol oku lahodiaci stret.
Už od úvodných sekúnd bolo jasné koľká bije. Problém bol v tom, že Pettis (18-4-0) je jeden z najlepších postojárov naprieč UFC a to si Alvarez (27-4-0) veľmi dobre uvedomoval a nasadil taktiku takedownov. Aj keď od posledného zápasu a Pettis výrazne zlepšil v obrane, Alvarezovmu tlaku dokázal odolávať iba čiastočne. A tak sme boli svedkami neustálych klinchov a pokusov o takedowny. Pettis neskladal zbrane a snažil sa neustále spod tlaku vymaniť a vždy keď sa mu to podarilo naplno bodoval. Rozdiel v boji v postoji bol totiž signifikantne v jeho prospech a súpera dokázal tvrdo trestať.
Ďalšie dve kolá mali podobný priebeh pričom sa Alvarezovi darilo čoraz častejšie posielať súpera na zem. Tam síce nebol nebezpečný, ale práve na zemi dokázal šetriť množstvo energie. Pettis kontroval čo mu sily stačili, ale po ďalšom dôležitom takedowne si Alvarez pripísal veľmi tesné a určite kľúčové víťazstvo.
Pettis sa po zápase nechal počuť, že potrebuje čím skôr ďalšieho súpera s ktorým môže, na rozdiel od Alvareza, normálne bojovať. Ten mu zasa kontroval vyjadrením, že keď má niekto v štýle boja takú dieru ako zanedbané zápasenie, bolo jeho povinnosťou využiť to.
Dominick Cruz vs. TJ Dillashaw
Podľa komentátora UFC Joa Rogana najdôležitejší zápas v histórii UFC. Dominick Cruz (21-1-0) bol totiž neporazený šampión bantamovej divízie, ktorý bol ale nútený svoj titul zanechať. Cruz, právom označovaný ako najväčší smoliar, si totiž opakovane roztrhol kolenný väz a to znamenalo pauzu vyše jeden a pol roka a UFC bolo nútené odobrať mu opasok. Vrátil sa ale vo forme a Mizugakiho vybavil hneď v prvom kole. Čo však čert nechcel, Dominick si zasa roztrhol kolenný väz, tentokrát na druhej nohe. Ďalšia vyše ročná pauza bola na svete.
TJ Dillashaw (12-3-0) sa zjavil ako kométa. Z nízkej pozície mu bol ponúknutý zápas o titul s vtedajším kráľom bantamovej divízie Renanom Baraom. Brazílčan mal v tom čase famózne štatistiky, keď ťahal šnúru 32 výhier v rade, pričom deväť rokov nepoznal trpkosť prehry. To čo sa ale udialo v súboji s Dillashawom sa zapísalo do histórie. TJ ho totiž dokázal knokautovať a keď sa mu to podarilo aj v odvete, nebolo pochýb o tom, kto je pri neúčasti Cruza najlepší na svete. Po tom, čo sa Cruzov stav zlepšil a začali sa slovné prestrelky všetci pochopili, že tento zápas sa musí uskutočniť.
Dillashaw je v historických tabuľkách na treťom mieste v počte zasadených úderov za minútu a práve presnosť mala byť jeho zbraňou. Ak sa do úvahy vzala aj jeho rýchlosť, pohyb a kardio, favorit bol na svete. Cruz ale oponoval: „Ako ma chceš poraziť, keď ti nedovolím dotknúť sa ma.“ V tej chvíli by ale na zraneniami sužovaného Cruza stavil iba málokto.
Úvodné kolo nám prinieslo zaujímavú prestrelku. TJ v úlohe dominantného bojovníka, ktorý nenecháva nič na náhodu, Dominick zasa v úlohe trpezlivého soka, ktorý čaká na príležitosť. Predpoveď sa ale začala napĺňať. Dillashaw totiž nedokázal súpera presne triafať a štatistika tomu dávala zapravdu, keď iba 25 percent úderov našlo svoj cieľ. Keď k tomu prirátame aj takedowny, ktoré Cruz zaznamenal, neostalo nič iné ako zvolať: Dominick je späť!
Druhé a tretie kolo malo podobný priebeh, obaja bojovníci predvádzali kombinácie svetového formátu. Cruz mal ale zasa o čosi navrch, keď dokázal zaznamenávať ďalšie takedowny a u rozhodcov to mohlo hrať rozhodujúcu úlohu. Veľmi tesné kolá, po ktorých si nikto nemohol byť istý výsledkom.
V posledných dvoch kolách sa na bojovníkoch začala prejavovať únava, pričom Dillashaw prejavoval väčšiu iniciatívu a začali mu vychádzať kombinácie. Nemalé body si pripísal aj po zaknihovaní takedownu a hlavne devastačného low kicku, po ktorom začal Cruz viditeľne krívať. Dillashaw začal útoky na zranenú nohu stupňovať, ale Cruz bol aj v týchto momentoch dôstojným súperom.
Záverečné hodnotenie bolo samozrejme veľmi tesné. Po nejednoznačnom rozhodnutí rozhodcov (split decision), sa nakoniec opasok vrátil do rúk neporazeného šampióna Dominicka Cruza a uzavrel sa tak príbeh neuveriteľného návratu.
