To, čo Budaj zvládol, by iného zlomilo. Tampa ho nerozhádže, tvrdí Filc

BRATISLAVA. Keď si ráno otvoril svoju elektronickú poštu, uvidel v nej správu od Petra Budaja. Vtedy ešte hokejový tréner Ján Filc netušil, že slovenského brankára v noci z nedele na pondelok vymenili z Los Angeles do Tampy Bay za gólmana Bena Bishopa.

„S Petrom som v neustálom mailovom kontakte, keďže v lete máme 25. výročie školy hokejového brankára, ktorej bol ako dieťa dlhšie súčasťou,“ reagoval Filc.

Budaj je nielen výborným brankárom, ale aj skromným a ochotným človekom. Aj preto prisľúbil účasť na tomto projekte.

„Je ochotný nám darovať vlastný dres. Teraz sme práve riešili, ako by nám ho odovzdal,“ približuje Filc tému korešpondencie. Až potom úspešný tréner zistil, že novým Budajovým klubom bude Tampa Bay.

Veľa ľudí prekvapil, mňa nie

Tridsaťštyriročný slovenský brankár odchytal za Los Angeles v tejto sezóne 53 zápasov, z toho 27 víťazných.

S priemerom 2,12 inkasovaného gólu na zápas a 91,7-percentnou úspešnosťou zásahov sa zaradil k najlepším brankárom NHL. Vychytal sedem zápasov bez inkasovaného gólu, čo ho v celej lige radí na prvé miesto spolu s Bradenom Holtbym z Washingtonu.

Ani výborné štatistiky ho v klube neudržali. Do bránky Los Angeles sa po zranení vrátil hviezdny Jonathan Quick a vzápätí klub Budaja vymenil spolu s krajanom, 19-ročným obrancom Erikom Černákom do Tampy za Bishopa.

Ten je jedným z najlepších a najlepšie platených brankárov v NHL, hoci v tejto sezóne sa mu natoľko nedarí.

„Je to dôsledok biznisu, ktorý v NHL funguje. Peter urobil obrovský kus práce, využil svoj hokejový i ľudský potenciál. Veľa ľudí prekvapil, ale mňa nie. Poznám ho dlhé roky a viem, že je spôsobilý podávať takéto výkony,“ komentoval Filc Budajovu výmenu a predchádzajúce skvelé výkony v Los Angeles.

V Tampe Bay bude Budaj bojovať o miesto v zostave s 22-ročným Rusom Andrejom Vasilevským. Jeho šanca na zotrvanie v NHL je veľká.

„Quick má v Los Angeles vytvorenú jasnú pozíciu jednotky. V Tampe môže Peter popri mladom brankárovi dostávať výrazne viac príležitostí,“ myslí si Filc.

Na chvíľu akoby stratil vieru

Príbeh Budaja je fascinujúci. Predošlé dva ročníky chytal až na jeden zápas len v nižšej zámorskej súťaži AHL. Nezlomila ho ani 19-zápasová séria prehier v tíme St. John´s IceCaps.

„Peter vždy vynikal ľudskými vlastnosťami. Je z dobrej rodiny a výchova mala významný vplyv na jeho charakter. K hokeju sa staval poctivo a možno si niekedy na seba bral až príliš veľa zodpovednosti, čo som mu vyčítal,“ hovorí Filc.

Tvrdí, že si až príliš často priznával pred novinármi svoje nedostatky.