Davis Cup - o postup do kvalifikácie na finálový turnaj
Grécko - Slovensko 1:3
Stefanos Tsitsipas - Alex Molčan 6:7 (5), 6:4, 3:6
Petros Tsitsipas, Stefanos Tsitsipas - Igor Zelenay, Lukáš Klein 3:6, 7:6 (5), 3:6
Stefanos Tsitsipas - Lukáš Klein 6:7 (3), 7:6 (5), 4:0 - skreč Klein
Alexandros Skorilas - Alex Molčan 1:6, 1:6
ATÉNY. Slovenský tenista Alex Molčan predviedol skvelý výkon, keď v daviscupovom zápase zdolal svetovú päťku Stefanosa Tsitsipasa v troch setoch 7:6 (5), 4:6, 6:3.
Pre Slovensko tak v súboji proti Grécku vybojovali rozhodujúci bod. Slovenskí tenisti vyhrali 3:1 na zápasy a prebojovali sa do februárovej kvalifikácie o postup na finálový turnaj.
Molčan získal jeden z najcennejších skalpov v kariére. Tsistsipasovi uštedril vôbec prvú singlovú daviscupovú prehru.
"Mám velkú radosť, že sme vyhrali náročný zápas v Grécku a ja som prispel k triumfu dvoma bodmi. Veľkú pochvalu si zaslúžia aj Zeli s Lukim, ktorí odohrali skvelú štvorhru.
Proti Stefanosovi som nastúpil maximálne koncentrovaný. Dôležité bolo, že v kľúčových momentoch som bol mentálne silný. Som spokojný s predvedeným výkonom," uviedol Molčan v prvom interview priamo na kurte.
Z Tsitsipasa nemal prehnaný rešpekt: "Vôbec som nemal žiadny stres. Bol som úplne v pohode. V druhom sete začal hrať Stefanos trochu lepšie a ja trochu horšie, ale v treťom som podal veľmi dobrý výkon a posledný gem bol taká čerešnička na torte.
Stefanos v rozhodujúcom dejstve už nebol taký trpezlivý a robil chyby, no bolo to spôsobené aj tým, že ja som hral dobre."
Slovenský kapitán Tibor Tóth pred zápasom v kútiku duše veril, že jeden zo singlistov by mohol zdolať Tsitsipasa.
Jeho želanie sa splnilo. "Alex odohral proti Stefanosovi fantastický zápas. Bolo to psychicky veľmi náročné.
V druhom sete mal brejkbal na 5:3, no nevyužil ho. Ukázalo sa však, že Alex je super hráč.
Dobré bolo, že naši deblisti Stefanosa vyšťavili a udržali ho na dvorci čo najdlhšie. Veril som tomu, že môžeme zdolať aj svetovú päťku. Vyšlo to a veľmi sa z toho tešíme.
Boli sme veľmi dobre pripravení, dokázali sme sa vyrovnať s náročnými podmienkami, veľkou horúčavou i búrlivou domácou kulisou."
VIDEO: Radosť slovenského tímu
Priebeh zápasu Stefanos Tsitsipas - Alex Molčan
I. set:
Molčan čelil v treťom geme duelu s Tsitsipasom brejkbalu, no odvrátil ho a v ďalších minútach bol favoritovi vyrovnaným súperom.
Za stavu 3:3 vďaka kvalitným returnom prelomil podanie Gréka, no Tsitsipas hneď vzápätí kontroloval rebrejkom a o osude prvého setu napokon rozhodol tajbrejk.
V ňom viedol Tsitsipas 5:3, no Molčan otočil na 6:5 a za stavu 7:6 premenil v poradí druhý setbal.
II. set:
Líder gréckeho tímu, ktorý mal v nohách náročnú štvorhru, sa rýchlo otriasol a hneď v úvodnom geme druhého setu zobral Molčanovi servis.
Tsitsipas sa usiloval skrátiť výmeny a chodiť častejšie na sieť. Na jeho konto však pribúdalo čoraz viac nevynútených chýb.
Štvrtý gem vyhral napriek štyrom dvojchybám, no za stavu 3:2 po víťaznom Molčanovom returne prišiel o servis.
Najlepší slovenský singlista otočil na 4:3 a v ôsmom geme mal k dispozícii brejkbal. Tsitsipas ho však odvrátil, v ďalšej hre Molčana brejkol a vynútil si rozhodujúce dejstvo. Pri vlastnom servise premenil piaty setbal.
III. set:
V treťom dejstve si až do do stavu 4:3 obaja hráči suverénne vyhrávali svoje podanie. V ôsmom geme mal Molčan dva brejkbaly, hneď prvý premenil a išiel podávať na víťazstvo v zápase.
Vďaka trom esám a víťaznému forhendu doservoval duel do víťazného konca