Vo veľkej cyklistike je zelenáč, no súperi mu nestačia

• Všetky informácie o Vuelta a Espaňa 2019 >>>

BRATISLAVA. Prvý raz si Andrej Hauptman všimol mladého pretekára na jednom kritériu v Slovinsku. Preteky nesledoval od začiatku.

Trinásťročný pretekár vyzeral zničený a jazdil s odstupom za všetkými cyklistami. Zdalo sa, že je posledný.

Bol to omyl.

Súťažilo sa na okruhu a Tadej Pogačar bol v skutočnosti prvý. Bol totiž taký silný, že súperov predbehol takmer o celé kolo.

Hauptman sa potom stal trénerom talentovaného Slovinca a neskôr aj športovým riaditeľom tímu UAE Emirates.

V drese tohto tímu vstúpil Pogačar do profesionálnej cyklistiky. Hoci má stále len 20 rokov a vo veľkej cyklistike ešte neodjazdil ani jednu celú sezónu, neustále prekvapuje.

Najlepší nováčik?

Na svojich prvých pretekoch medzi elitou Tour Down Under mal len pomáhať a učiť sa. Skončil však celkovo trinásty.

Druhé etapové preteky medzi profesionálmi Okolo Algarve už vyhral. A zopakoval to aj o pár týždňov neskôr na Okolo Kalifornie.

„Veríme, že postupne sa z neho stane víťaz trojtýždňových pretekov Grand Tour,“ vravel športový riaditeľ UAE Emirates Neil Stephens pre Cyclingtips.

„Nastavil si vlastné ciele a darí sa mu ich plniť. Stále sa bavíme aj o Grand Tour, no nechceme nič uponáhľať. Musíme to brať postupne," dodal.

Nemal ísť na Vueltu

„Nestarám sa o to, či prehrám. Vždy skôr rozmýšľam, čo mám urobiť pre to, aby som bol lepší. Keď sa mi nedarí, chcem sa zlepšovať, učiť sa a získavať skúsenosti, dokončiť preteky a pomáhať kolegom,“ vravel Pogačar na Okolo Algarve.

Pôvodne v UAE Emirates ani neuvažovali, že by ho poslali na veľké trojtýždňové preteky.