RIGA, TAMPERE. Povinné víťazstvo pre Slovákov sa nekonalo. Po piatich zápasoch na turnaji majú na konte stále len jednu výhru.
Kazachovia na MS v hokeji 2023 ešte výhru v riadnom hracom čase nemajú, ale dvakrát už vyhrali po nájazdoch. Zdolali Nórsko aj Slovensko.
"Nájazdy sme trénovali dosť," povedal po zápase úspešný exekútor Batyrlan Muratov. "Je to dobré víťazstvo. Úžasné, perfektné!"
Bezchybné samostatné nájazdy sa zapíšu do histórie. Kazachovia premenili štyri zo štyroch pokusov, čím vyrovnali rekord Česka z roku 2021.
Práve výhra Kazachstanu nad Slovenskom je zrejme najväčším prekvapením doterajšieho priebehu turnaja. Výber trénera Mambetalijeva zaznamenal veľký úspech, Slovákov na MS zdolali vôbec prvýkrát v histórii.
Slovákom nepomohla ani strelecká prevaha 51:26. Najlepší hráč Kazachstanu bol brankár Andrej Šutov. Zverenci Craiga Ramsayho si na ňom poriadne vylámali zuby. Takto zastavil stopercentnú šancu Okuliara:
Slováci si tak sami komplikujú cestu za postupom. Čo im ostáva? Jednoducho vyhrať zvyšné zápasy proti Slovinsku a Nórsku a dúfať v pomoc súperov.
Plán je jasný, Švajčiari musia poraziť Lotyšsko v riadnom hracom čase.
Slovinci si brúsia zuby na Slovensko
Domáci Lotyši zvládli vyhrať tretí zápas v rade. Po Česku a Nórsku porazili aj Slovinsko. Opäť to bola výhra len o jeden gól. V Aréne Riga bolo vypredané a domáci priaznivci mohli oslavovať víťazstvo 3:2.
Naopak, Slovinci na prvú výhru a celkovo prvé body stále čakajú. Tentokrát k tomu boli zrejme vôbec najbližšie.
"Myslím, že dnes sme si nejaké body zaslúžili," povedal útočník Blaz Tomazevic. "Začína to byť frustrujúce. Každý tvrdo bojoval, ale je to ťažké."
VIDEO: Gól kapitána Lotyšska Kasparsa Daugavinsa proti Slovinsku na 2:1
Najbližšie budú chcieť Slovinci okradnúť o body Slovákov. Len tak si môžu udržať šancu na zotrvanie v elitnej kategórii. Na konte majú nula bodov, zatiaľ čo Kazachstan aj Nórsko majú štyri.
"Neostáva nám nič iné, iba nechať hlavy hore a hrať, ako keby bol ďalší zápas finále," povedal Tomazevic. "Musíme držať spolu a dúfať v tri body v nedeľu."
Práve vtedy nastúpia proti Slovensku. Ak chcú pomýšľať na udržanie sa medzi elitou, musia bodovať v oboch zápasoch. Ak budú úspešní proti Slovensku, rozhodnúť môže priama konfrontácia s Kazachstanom.
Maďarov chválil aj Rantanen, trikrát padli rovnako
Hokejisti Maďarska nastúpili v zápase A skupiny proti domácim Fínom. S veľkým favoritom držali krok veľmi dlho.
Po druhej tretine prehrávali tesne 1:2. Gól Maďarska dal Balazs Sebok.
"S Fínmi sme nikdy nemali tak vyrovnaný zápas po dvoch tretinách. Myslím, že si tie dve tretiny môžeme vziať ako niečo, na čom budeme stavať a opravíme naše chyby v tretej tretine," hovoril Maďar Kristof Papp.
Tretia tretina priniesla ale úplne iný priebeh. Fínsko v nej strelilo päť gólov a zápas vyhralo jasne 7:1. Na strely v poslednej hernej časti to bol priepastný rozdiel 24:2.
Maďarsko tak na turnaji prehrali už tretí zápas rovnakým výsledkom. Pomerom 1:7 podľahli aj USA a Švédsku.
V zápase mal tri asistencie Fín Mikko Rantanen, ktorého vyhlásili za najlepšieho hráča svojho tímu. So siedmimi prihrávkami je najlepší asistent turnaja, ale na svoj prvý presný zásah stále čaká.
Paradoxom je, že v základnej časti NHL bol s 55 gólmi tretím najlepším strelcom za McDavidom a Pastrňákom.
Líder fínskeho tímu Mikko Rantanen na MS v hokeji 2023. (Autor: TASR/AP)
"Myslím si, že je to jeden z piatich najlepších hokejistov na svete, je pre nás veľký hráč," hovoril na adresu Rantanena spoluhráč Anttilla. "Bol to z jeho strany skutočne veľmi dobrý zápas."
Rantanen po zápase hovoril oslavne aj na adresu súpera. Maďarov pochválil za veľmi dobré prvé dve tretiny. Do tretej tretiny chceli Fíni zvýšiť tlak a hrať viac tímovo, čo sa im aj podarilo.
Gól z jedného konca na druhý vyvolal smiech spoluhráča
Najlepším strelcom Nemecka na MS je po piatku Nico Sturm. V zápase proti Rakúsku strelil dva góly a na šampionáte tak má tri presné zásahy.
Jeho otvárací gól v stretnutí môžeme zaradiť k najkrajším gólom dňa a možno aj turnaja. Útočník San Jose si puk vzal v obrannom pásme, preštrikoval sa cez obranu súpera a zakončil pomedzi nohy brankára Kickerta.
VIDEO: Gól Nica Sturma na 1:0 proti Rakúsku
Gól vyvolal vtipné narážky z úst vlastných spoluhráčov: "Neopísal by som ho ako šikovného hráča," smial sa Marcel Noebels.
"Myslím, že povedal, že sám seba prekvapil tým, aké mal pri tom góle šikovné ruky. Som za neho veľmi šťastný. Bojuje počas každého striedania, je zrejme najtvrdšie pracujúci hráč na ľade."
Práve gól Sturma naštartoval Nemcov do víťazného zápasu. Rakúsko hrýzlo a bolo ťažkým súperom, ale Nemci si zápas postrážili a vyhrali 4:2. Majú druhú výhru v rade a v tabuľke skupiny A začínajú stúpať.
O dva góly v zápase sa postaral štvrtý útok tímu v zložení Tuomie - Stachowiak - Schutz.
"Dnes sme sa zabávali a bolo to vidno na ľade," povedal center Wojtek Stachowiak. "Sme len traja mladí chalani, ktorí chcú ukázať, čo dokážu a potvrdiť to na veľkom fóre."
Ak Nemci zdolajú aj Maďarsko a Francúzsko, postup do štvrťfinále by im nemal ujsť.